北キツネ 小説情報

　セミトレーラが動き出してしばらく経ってから、ドーリスがヤスに話しかける。 　王都に向かう行程ではアーティファクトを動かすには魔力と精神力を使うと思って無駄な話はしないようにしていたのだが、ヤスが大丈夫だと言ったので、ドーリスも気にしないで話しかけるようになった。 「ヤス殿」 「そうだ！ドーリスも、”殿”とか”様”とか付けないで欲しいけどダメか？」 　ヤスは、以前から気になっていたのだ。 　”殿”とか”様”とか言われるのが好きじゃない。できれば、神殿の主と言われるのも止めてほしいと思っていた。 「良いのです…

　ヤスは、居住スペースで目を覚ました。 『マスター。おはようございます』 『マルスか？』 『はい。報告はエミリアがいたしますが、昨晩は、誰からも攻撃はありませんでした』 『そうか、ありがとう。ドーリスは？』 『まだ来ていません』 『わかった。近くに来たら教えてくれ』 『了』 　ヤスが起きてマルスに指示を出している頃。 　ドーリスは、冒険者ギルドで神殿の都（テンプルシュテット）の承認申請を行っていた。すでに根回しは終わっているので、軽く質問されただけで終わった。 　ギルドマスターになる祝詞を宣言するだけで終わ…

　ヤスが門の前にセミトレーラを止めると、護衛の兵士がセミトレーラの前方にやってきた。 　顔が引きつっているのがわかる。ヤスは笑いをこらえて、ライトを落としてからセミトレーラのエンジンを停止した。エンジン音がなくなり静寂が訪れる。 「ヤス殿。ハインツ様と話をしてきます」 「わかった。一旦降りるけど、俺は中で待っているよ」 「わかりました」 　ディアナの座席の配置の関係で、先にヤスが降りなければならない。ついでドーリスが降りる。 　１人の男性が近づいてきたので、ヤスは警戒しながらエミリアに命じて結界を解除する。…

　ヤスの交渉は難航した。 　理由は簡単だ。ヤスが”金貨”しか提示しなかったからだ。今回は、王都で大量の物資を買うので細かい硬貨よりも金貨で精算しようと思っていたのだ。足りなければ、ギルドから引き出せばいいと考えていた。 　街々での購入も、ギルドに預けている硬貨で購入すればいいと思っていたのだ。 「村長。ヤス殿の条件でよろしいですか？」 「問題はありませんが、ヤス様はよろしいのですか？」 　交渉をさっさと切り上げたいのは、村長もドーリスも同じだった。 　ヤスが拘っているだけなのだ。そこで、ドーリスはヤスから条…

「ドーリス。こっちでいいのか？」 「はい。間違いないです」 「わかった。速度を落とすから、曲がるのなら教えてくれ」 「はい」 　ヤスは、山道を走っている。 　山道と言ってもほぼ一本道だ。山道に進路を変更するときに、ドーリスの指示が遅れてUターンして戻った経緯があるので、ヤスはそれから速度を緩めるようにした。 「今更だけど、今から向かう村の名前を教えてくれ」 「そうでした。説明していませんでした。村の名前は、『エルスドルフ』という名前です」 「なぜその村に塩を届ける？」 「何も無い村で、交易品が無いので塩の購…

　フォルツから報告を聞いた。 　神殿の主は、強者の雰囲気は一切纏っていないと説明された。フォルツが腰の剣を振り下ろせば殺せると思えてしまったようだ。 　しかし、フォルツが試しに殺気を神殿の主に向けて踏み込もうとした瞬間に自分が殺されているビジョンしか見えてこなかったと言っている。強者ではないが、逆らってはダメな人間だ。フォルツは、儂に進言してくる。 「クラウス様。神殿の主。ヤス様と敵対しないでください。敵対したときには、全力で逃げてください。何分間の時間を稼げるかわかりませんが全力で間に入ります。もしかした…

　ヤスはエミリアに命じて結界を解除した。 「ヤス殿。感謝します」 　コンラートが近づいてきて、まずヤスに感謝の言葉を口にした。 　ヤスはコンラートの言葉を流しながらドーリスに話しかける。 「いや、それは良いけど・・・。ドーリス。もう出られるのか？次の街に行こう」 「いえ、領主から依頼がありまして、その関係で彼らに来てもらいました」 　襲撃犯を完全に無視してヤスとドーリスは話をしているのだが、目の前で拘束された連中がなにか文句を言っている。 「・・・。はぁ・・・。ドーリス。そこで転がっている芋虫以下の奴らは潰…

　ドーリスが各ギルドを回って神殿への不干渉を取り付けて冒険者ギルドに戻ってきた。 「ちょうど良かった。ドーリス。塩を積んだ馬車と護衛が到着した」 「よかった。それでは行きましょう。ヤス殿が待っている・・・。と、思います」 「なぜ言い切らない」 「アーティファクトの中で寝ている姿が想像出来たので・・・」 「寝られるのか？」 「寝られます。私は入っていませんが、リーゼとアフネス様とダーホスとイザークは乗ったと言っていました」 「そ、そうか？でも、アーティファクトと言っても安全では無いのだろう？寝るとは・・・」 …

　ドーリスが、領主とコンラートに神殿の主であるヤスについての話をしている頃・・・。 　当のヤスはエミリアでダウンロードしてあった小説（ラノベ）を読みふけっていた。普段は、書籍を購入していたがネット小説はオフラインでも読めるようにダウンロードしてあったのだ。続きが読みたいと思うのだが、続きはまだ表示されていない。アクセスをしているようにも思えるので新作が出てくるのを少し期待しているのだ。 （まだ掛かりそうだな。一眠りしておくか？） 　エミリアに表示されている結界の様子を見ながらヤスは身体を横にした。 『マスタ…

　ドーリスは神殿の状況とヤスに関して感じたことを率直に語った。 　あたたかいお茶を口に含んだ。神殿で出されたお茶よりも美味しく感じない。領主が一緒なので、お茶にも気を使っているのだろうが神殿で出されたお茶の方が美味しく感じてしまっている。 「ドーリス殿。今の話はどこまで真実なのですか？」 　話を聞き終えた領主が最初に言い出した。 「全部です。信じてもらえるとは思っていませんが、事実だけを語っています。感じたことやサンドラさんと考察したことを含めたらもっと荒唐無稽な話になってしまいます」 　ギルドマスターであ…

　ヤスは、正門には向かわずに西門にハンドルを切った。 「ヤス殿？どちらへ？」 「西門から一気に降りて関所を越えようと思っている」 「西門？」 「目の前に有るだろう」 「門？ユーラットじゃなくて？」 「そうだな。領都に行くのなら近い方が良いだろう」 　セミトレーラが近づくと門が開いた。ドーリスには門の先がどうなっているのかわからない。見えないのだ。 　近づくと崖になっているように見えるはずだ。 「え？うそ？ですよね？」 「行くぞ！ドーリス。しっかりと掴まっていろよ！舌を噛むなよ！」 「うぅぅぅぅそぉぉぉぉぉぉ…

　寝室でヤスが寝ているとセバスが入ってきた。 「旦那様」 　セバスが起こしに来る少し前にヤスは目覚めていた。 「ん？あぁセバスか？」 「お水です。冷たい物と常温の物がありますが？」 「冷たい物をもらおう」 「かしこまりました」 　ヤスはセバスから適度に冷やされたコップを受け取り、中に入っている水で喉を潤す。 「ん？セバス。このコップは？」 「はい。工房で作成された物です。旦那様に使って欲しいと持ってこられました」 「そうか・・・。早いな」 　ヤスは出されたコップを眺める。 　ガラスではないのは持った手触りで…

　ヤスは出発を遅らせた。 　ユーラット-神殿の定期運行が開始されて、ユーラットから”朝の漁で捕れた魚”が届けられたのだ。同時に、何人かの商人がアフネスに連れられてやってきた。ヤスは、商人から挨拶を受けるという仕事をこなしたのだ。商人には、セバスを紹介して今後の窓口はセバスが担当すると説明した。 「旦那様。アフネス様が面会を求めております」 「アフネスが？」 　ヤスは、考えたが理由が見つからない。 「はい」 「わかった。ギルドの部屋って使える？」 「大丈夫だと思いますが、すでに運営を開始しております」 「そう…

　ファイブについていくと一つの扉の前で止まった。 「ここは？」 「神殿の迷宮区に降りる場所です」 「え？それはギルドから行くのではないのですか？」 「はい。ギルドからももちろん行けますが、あちらは”ギルドの許可”が必要です。こちらは眷属とマスターに従属したものが使える場所です」 「え？私は？」 「はい。資格を有しております」 「・・・。そうなのですか？」 「はい」 　資格と言われても従属？眷属にはなっていない。 「それで、従属とは？」 「はい。簡単に説明しますと、マスターが作られた場所に住まわれて、この場所…

　私は、ディアス。アラニスの姓は捨てた。 　今は、ただの”ディアス”です。王国にあった神殿に保護された・・・。一人の女です。 　”大木の都（ヒュージツリーラント）”に住み始めてから数日が経った。 　神殿の主は、広場と呼んでいたが、私とカスパルとリーゼとサンドラで決めた呼称が”大木の都（ヒュージツリーラント）”だ。住んでいる場所を、神殿の都（テンプルシュテット）。門を神殿の守り（テンプルフート）と呼んでいる。 　最初は、私達だけでわかる呼称がほしかったのだが、ギルドにサンドラ様が来られて”仮称”で名前を決めよ…

　サンドラの心は荒れていた。 　自分の考えがアフネスに見透かされていた。それだけではなく、悪手だと指摘されたのだ。 　魔通信機から聞こえてくる–ノーテンキにも聞こえる–父親の声に嫌味の一つも言いたくなってしまったのはしょうがないことだろう。 「お父様！」 「それで、サンドラ。神殿の主は依頼を受けてくれるのか？」 「お父様。まずは、お父様のスタンスをお決めください」 「スタンスと聞かれても、領民が苦しまなければ”よい”と思っている」 　サンドラは現状を把握しきれていた父親の言葉に軽いめ…

「ヤス様！」 「サンドラか？ドーリスとダーホスも来たということは辺境伯を説得できたのだな？」 「はい！」 「ドーリス。ダーホス。よく来てくれた。ギルド用に確保した建物に案内する。ドーリスの家も用意している」 「ありがとうございます。ヤス様」 　まだ乗り合いバスは動かしていないのだが、住民も増えてきたことだし眷属に経験を積ませるためにも乗り合いバスを動かそうと考えていた。 　幸いなことに討伐ポイントの収支はかなり上向いている。ワンボックスを数台用意するのに必要な討伐ポイントは確保している。すぐに運用を始めない…

『マスター。ご報告があります』 　ヤスは寝室で目を覚ました。 「マルス。セバスとツバキは？」 『個体名セバス・セバスチャンと個体名ツバキはリビングで朝食の用意をしています』 「わかった。報告はリビングで聞く、モニタに出せるだろう？」 『了』 　セバスは、移住者に行う移設の説明を眷属のメイドに任せて、ツバキと揃ってリビングで朝食の準備をして待っていた。 「旦那様。おはようございます」 「マスター。おはようございます」 　セバスとツバキが揃って頭を下げる。 「おはよう。セバス。ツバキ。問題はないか？」 「ござい…

「ヤス殿！」「ヤス」「これは・・・」 　内門を通過した３人の目の前には、神殿まで伸びる道があり右側には広場が存在している。 　左右には綺麗に植えられた木々があり、広場の先には建物が立ち並んでいる。 「内門の結界に偽装を施していて、建物や街並みを見えないようにしている」 「なぜ・・・。聞くまでもないか・・・。外部から来た者への牽制なのだろう？」 　アフネスが言ったことは間違いではないが、正解でもない。ヤスは、何も考えていない。ただ”見えないほうが”面白そうだという理由で設定をマルスに頼んでいる。 「まぁな。ミ…

「セバス。門の変更と確認は任せていいか？」 「お任せください」 　セバスがヤスの言葉を聞いて嬉しそうにうなずいた。 　ヤスがマルスに伝えたのは、アフネスからの提案だったのだが、ヤスとしても納得できる話だ。 　神殿とユーラットの間は、アーティファクトだけが行き来して人や馬車は通らない。交通事故が減らせるとヤスは考えた。 　提案の骨子は、上りと下りの時間を分けたいということだ。ヤスはもう二本の道を作るつもりでいるので問題にはならない。 　バスを使った運搬も今後神殿に帰属した者が運転を覚えれば仕事として成り立つ。…

「旦那様」 　ヤスがFITに乗り込もうとしていると、後ろからセバスが声をかけてきた。 「どうした？」 　FITのキーを操作しながら振り返ってヤスは近づいてきたはずのセバスを見る。 「え？」 　セバスは抱える程度の大きさの箱を持ってきていた。 「セバス。その箱は？」 　セバスの後ろから遅れるようにアフネスが来ている。 「ヤス」 　近づいてきたアフネスが少しだけ上がった息を整えてから説明を始める。 「ヤス。荷物の運搬を頼みたい」 「セバスが持っている箱か？」 「そうだ。もう二箱あるが問題ないよな？」 「問題ない…

　今まで話しの成り行きをみていたドーリスだったのだが、王都までの案内なら自分ができると発言をする。 「サンドラ様。アフネス様。私がヤス殿を王都に案内します」 　ドーリスなら問題なく案内ができる。 「ドーリスか・・・。確かに王都ならドーリスがいいだろうな」 「ヤス殿！」「ダーホス。俺の仕事は荷物を運ぶことだ。人を運ぶのは仕事ではない。これは前にも言ったよな？だから、ドーリスに案内をお願いする。依頼としてドーリスを連れて行くことはしない」 「・・・」 「ダーホス。お前が何をしたいのかはわかる。ヤスの考えを尊重し…

「はじめまして、私（ワタクシ）はクラウスの娘。サンドラといいます」 　サンドラはヤスが反応しない状況を見て言葉を繋げる。 「神殿の主様。どうか私（ワタクシ）の依頼をお受けください」 「ん？アフネス？」 　ヤスは依頼内容を聞いていたが、サンドラの出現は予想外だった。しかし”領都での食料調達が無（・）理（・）”だと言われたて領都や王都の状況がどうなっているのか知りたいと思った。アフネスはヤスが何を言いたいのかわかったようで口を挟むのを止めた。 「サンドラ様？私は、ヤスといいます。それで、どうして”領都での食料調…

　ヤスは一人でリビングに戻ってきた。 　今からアフネスと話をするためにユーラットに戻る必要があるのはわかっている。 「ふぅ・・・」 『マスター』 「マルスか？どうした？」 『個体名セバス・セバスチャンから連絡がありました』 「何か問題でもあったのか？」 『マスターに仕事の依頼をしたいという女が現れたそうです』 「仕事？」 『はい。個体名セバス・セバスチャンは、マスターへの依頼の前に、移住を行うほうが先だと宣言しました』 「わかった。セバスには、移住の話をメインにするように伝えてくれ」 『了』 （リーゼに聞け…

　神殿からそれほど離れていない家の前まで移動した。 　どうやらディアスと俺が住む家の候補らしい。 　結界を通る時に作ったカードがそのまま鍵の役割になるようだ。 　ディアスの顔を見るが驚いている。俺では変わった家とすごい家という印象しかないがディアスはなにか違った感想を持っているようだ。 　家の中に入る。 　エルフ式のようだ。玄関で靴を脱ぐように言われる。ディアスもエルフ式は知っていたようだ。驚いているのはリーゼだった。この場にいる唯一のエルフ族が驚いてどうする。 　家を案内してくれるヤス様の説明は驚愕という…

　イザーク隊長に”誓いのナイフ”を返した。 　俺は、正直な気持ちを隊長に伝えた。 ”ユーラットよりも大切な物ができた”と、隊長はその場はナイフを受け取ってくれなかった。”男を見せろ”と言われて、ヤス様とディアス・アラニスの前で隊長にナイフを返した。 　今、神殿に向かう為にヤス様のアーティファクトに乗っている。前にはリーゼが座っていて、横にはディアス・アラニスが座っている。 　本当に不思議なアーティファクトだ。 　鉄でできているようだが、鉄だけでは無いのだろう。ドアに付けられている窓もすごく透明できれいなのだ…

「なんで？」「へ？」「へぇ・・・」 　結界を通り抜けると周りの様子が変わる。 　乗っていた３人は、広場はただの広い場所に見えていた。それが結界を越えると家が立ち並ぶ街並みが目に入った。何か騙された気分になったのだ。 「ヤス！なんで！なんで！」 「はい。はい。簡単に言えば結界には中を見えなくする権能があって外から見えなかっただけだ」 「結界？こんなに大規模な？」 　ディアスは知識として結界のことを知っている。ヤスが言っている神殿を覆うような結界は通常ではありえない。通常は野営などで馬車を守る為に発動する。範囲…

　私は、アラニスの正当な後継者・・・だった。 　もうアラニスの名前は重荷でしかない。少し考えるが重荷というのとは少し違う。 　アラニスの家に生まれてしまったために、私は殺されるところだった。 　暗く何もない場所に捉えられて殺される日を待つだけだった。犯されるようなことはなかった。祖先が私たちを守るために広めた話があり、犯されると問題が発生するらしい。 　女は初潮後に処女で死ぬと魔力の暴走が発生する。 　男は精通後に死ぬと魔力の暴走が発生する。 　最初は意味がわからなかった。 　殺されるのには違いない。祖先が…

　セバスとアフネスの腹のさぐりあいの結果。リーゼとディアス・アラニス（アラニスの生き残り）がヤスと一緒に最初にFITで移動することになった。 「ヤス殿！」 「ん？だれ？」 　ヤスを呼び止めたのはカスパルだ。イザークがカスパルの腕を引っ張っているが、それを振りほどいてヤスの足元に土下座する。 「ヤス殿。いや、ヤス様！お願いです。俺も一緒に連れて行ってください！なんでもします。お願いします！」 　ヤスは困惑するしかなかった。なぜカスパルがここまでしているのか皆目見当がつかないからだ。 「えぇ～と？」 「自分は、…

　ヤスはユーラットのいつもの場所にFITを停めた。 「旦那様。ツバキが到着しているか確認してきます」 「そうだ・・・。頼めるか？俺は、ここで待っているよ」 「かしこまりました」 　セバスがユーラットの町に入らずに脇道を移動した。 　ツバキが到着しているのならバスのところに居ると考えたからだ。今までの事からバスはユーラットの中に入れていないだろうと思えるので、町の中を通らずに脇道を行くのが正しいのだろう。 　３０分くらい経過したがセバスもツバキも現れる様子がない。ヤスはシートを倒して目を閉じて待つことにした。…