北キツネ 小説情報

お前たちが居なくなって、丁度２０年が経った。 長いようで、短い２０年だ。世の中は変わったよ。お前と娘と三人で住むはずだった家の跡地は公園になった。やっと、財産の処分が出来た。もう、俺も６０に手がかかる年齢だ。本当なら、お前と観光地を回っていただろうな。 お前たちの所にはいけない。解っている。お前たちが、こんな事（復讐）を望んでいない。いつも、自分の事よりも、私の事を、娘の事を優先していた。だから、最後も私のやりたいことを優先する。 お前たちを弄んで、火を付けて殺した奴らを許せると思うか？ 20年だ。 20年…

「キミが好きだ。付き合って欲しいとは言わない。僕が、キミを好きな事を知って欲しかった」 僕は、なけなしの勇気を振り絞って、キミに告白をした。 「え？」 困惑しているキミに申し訳なさがこみ上げて来る。 「困るよね？」 「ううん。嬉しい」 「ありがとう」 僕は、キミから”嬉しい”と言われただけで満足だ。 「待って！」 「え？」 「返事・・・。ちょっとだけ待って・・・。欲しい。君の誕生日に・・・。返事をする。から、電話を掛けてきて・・・。欲しい」 「わかった」 僕の初めてで、最後の告白は、終わった。 キミは、ご家…

私は、独り・・・。寂れた港町にある。寂れた灯台に来ている。 私の日課だ。月に一度は、花束を持ってくる。そして、祈りと共に海に返す。 あとどの位、祈りを捧げられるのだろうか？ 私の罪が許されるわけがない。許されることは望んでいない。しかし、私は祈りを捧げられなくなることが怖い。死よりも怖い。 灯台に寄りかかるようにして、海風を感じる。 全ての音がかき消されて、海風の調べだけが聞こえてくる。 死した彼女との会話。波の音も、風の音も、全てが無意味になり、静寂が訪れる。 静けさの中で、私は思考の海に深く深く潜る。 …

今は、深夜の３時を少しだけ過ぎた時間だ。 バーシオンの営業時間は終わって居る。始発が動き出してから、日が落ちるまでがバーシオンの営業時間だ。 「マスター」 男が、バーの入り口からではなく、バーシオンの従業員が使う出入り口から入ってきた。 「なんだ？」 「ごめんね」 何に対しての謝罪なのかわからないが、男はマスターに謝罪の言葉を告げる。 いつもと違う雰囲気の男に、準備をしていたマスターは手を止めて、男を見つめる。 「いい。それで？仕事か？」 「仕事といえば、仕事だけど、今回は別口」 男の言い淀んだ口調に、マス…

とある繁華街の雑居ビルの地下。 バーシオンが今日も営業をしている。昼間に営業をしている変わったバーだ。 カウンターに座る女性が飲み干したグラスをカウンターに音を立てないように置く。 グラスを拭いているマスターの手元を見て、グラスをケースに戻したのを確認してから声をかける。 「マスター」 マスターは、女性の様子から、”チェック”だと判断した。 「大丈夫です」 マスターは、手元のメモに目を落としてから、女性に答える。 「そう」 少しだけ意外そうな表情をする。 女性は、足りないのではないかと思っていた。その場合に…

昼間に営業している変わったバーシオン。夜の仕事をしている人たちが通う。 「マスター。ありがとう」 カウンターに座っていた一人の女性が席を立つ。 マスターは、手を上げる。勘定が終わっているという合図だ。 「そう・・・。マスター。まだ残っている？」 女性から言われて、マスターはノートを見てから、うなずく。 マスターからの言葉を聞いて、立ち上がった女性はカウンターに腰を戻す。 「マスター。最後に、一杯いいかな？」 「はい。何に、しましょうか？」 「そうね・・・（シオン。君を忘れない）」 女性は、壁にかかっている紫…

「マスター」 　マスターは、グラスを磨いていた手を止めて、カウンターに座る女性を見つめる。 「はい」 「何か作って」 「わかりました」 「あっ今日で最後だから、マスターのオリジナルが飲みたい」 「かしこまりました」 　マスターは少しだけ考えてから、みかんの缶詰と白桃の缶詰を開ける。中身を取り出してミキサーにかける。ドライ・ジンとドライ・ベルモットを取り出す。すべての液体をシェークしてから、味を確かめる。カクテルグラスに注いで、女性の前に置く。 「即興で作りました。名前はありません」 「ありがとう。マスター。…

　夕方になり、繁華街は人が増え始める。 　マスターは、店の電灯を落とした。変わったバーの営業は終わった。 　売り上げは、マスターが一人で生活するには十分だ。仕入れも口利きをしてもらっている為に、大きく崩れることがない。デポジット制で、一見を断っている。それでも、客が途切れたことがない。 　寡黙なマスターの態度が、秘密を抱えている者たちには心地よいのだ。 　マスターは片づけたカウンターに、オレンジジュースとレモンジュースとパイナップルジュースを冷蔵庫から取り出して置く。 　それぞれのジュースを４０ｍｌ測って、…

　珍しく、朝の早い時間に男がマスターの店を訪れていた。 「マスター」 「なんだ？」 「”なんだ”は酷いな。今日は、依頼者を連れてきた」 「ふん」 　マスターは、男には顎で合図をして、奥のカウンターに座らせる。 　奥から二つ目の椅子に座る。真新しい、殆ど使われていない一番奥のカウンター席には、男が”RESERVE”の札を置く。 　男の後から入ってきた、男性は男の隣に座る。 　男性の前にマスターは、コースターを置いた。 「マスター。彼には、アメールピコンハイボールをお願い」 　マスターは男の注文を聞いてから、男…

　初めて、君を意識したのは、いつだろう？ 　覚えているのは、学校の行事（キャンプ）で、星空を眺めたときだろうか？ 　星空から降り注がれる光が、君の髪に降り積もり、僕の気持ちを揺さぶった。星々の光が、君の髪を光らせ、僕の心に降り積もった。 　その日から、君を目で追う日々が続いた。君が、水泳が得意だと言えば、僕も水泳を頑張った。君の近くに行きたい一心だ。 　翌年のキャンプでは、また君と一緒に居られることを喜んだ。 　僕は、君を誘った。今年は、一緒に星空を見たかったからだ。君は、笑いながら僕の誘いを受けてくれた。…

　繁華街の外れにある。雑居ビルの地下に、そのバーはある。 　繁華街は、今日も噂話に花が咲いている。都市伝説から、街で発生した事故や事件の話。 　たくさんの噂が存在している。 　今日も、歓楽街の一つの店では、噂雀の３人が聞いてきた噂話をしている。 「知っている？」 「何？」 「雑居ビルの地下にあるバーの話」 「え？何？知らない」 「昼間しか営業していないバーらしいのだけど、夜にバーに訪れると・・・」 「え？ホラー的な話？都市伝説？あのバーなら知っているけど、昼間しか空いてないよ？夜に行っても暗いだけだよ」 「…

　おめでとう。 　僕が、君に伝えるのは「おめでとう」の言葉だ。 　君が僕の所に来て、まだ５年だけど、君が来てからの僕の日常は、一気に色めき立ったよ。 　あの頃の僕は生きていくのが辛かった。”消えてなくなりたい”と、本気で思っていた。 　両親を亡くし、妹を失った。僕は、ただ一人、死ぬ場所を求めて、彷徨っていた。 ”にゃぁ？” 　側溝で泣いている君を見つけた時に、僕は自分自身を君に重ねてしまった。側溝でずぶ濡れになって”可哀そう”な君に・・・。 　僕は、周りから”可哀そう”だと思われるのに精神が疲れ切ってしまっ…

　女性は、店に入ってきた。静かな、店内に女性の歩く靴音が響く。 「マスター。ウイスキー・フロート」 　いつもと雰囲気が違う常連の女性からの注文。 　それも、今までに頼んだことがない。ウイスキー・フロートだ。 「バランタインの１７年が入ってきています。どうですか？」 「うん！あっ足りる？」 　女性は、普段と違うテンションでカウンターに座る。 　上機嫌を装っているが、空元気なのは誰の目にも明らかだ。 「大丈夫です」 　マスターは普段と同じテンションで、女性に向き合う。 「お願い」 　タンブラーにロックアイスを入…

　部屋に帰って、変人の荷物を入れた段ボールを開ける。 　変人と会話している雰囲気を思い出す。私の部屋に来た事はもちろんない。私の住所をしっていた可能性すらない。 　でも、テーブルの向こう側に、変人がいつものように片足だけを椅子に載せて、座っている様子が見える。 　そうやって、なんでも解っているような顔で、私を見ている。 　そして、実際に私のミスを何度も助けてくれた。その都度、私を慰めてくれる。ミスした箇所ではなく、些細なことを褒めてくれる。ミスはしょうがない。ミスをした時の対応方法を教えてくれる。バグが消え…

　結局、変人のデスクで寝てしまった。 　始発の１時間前に起きられたのは僥倖だ。作成した部分をコミットして、ポータルに結果と注意事項を書いておく、休むと言っても、咎められないのは解っている。荷物を受け取りに行くだけだ。でも、部長からは休めと言われた。 「笹原さん。貴方が生きていたら、私がこんなに苦労をしなかったのですよ？」 　文句を言いたいのは、変人も同じだろう。理不尽に、無慈悲に殺された。通り魔は、翌日に捕まった。ただ、受験に失敗したという理由で勝手に絶望して、自殺が怖いという理由で、”死刑”になるために、…

　あっこれは、いつもの夢だ。 　会社で仕事をしていると、変人が話しかける。 「美穂さん」 　ほら、そこで変人は私の作成した所の修正箇所を告げて来る。 　変人が居なくなってから繰り返される夢。 　夢だと解っていても、変人を目で追ってしまう。 　ほら、今回も同じ。 　注意される箇所も同じ。 　私の返事も同じ。 　そして・・・。翌日になって、修正したモジュールを提出しようとするが、変人は会社に来ない。 　解っている。 　時計を見る。目覚めたい。ここで、目が覚めれば、同じ苦しみを感じることはない。 　でも、無常にも…

「あき！先に帰るね」 「うん。お疲れ様」 「うん。あきも無理しないでね」 「解っているよ。インターフェース部分のエラーが無くなったら帰るよ。週末は、頼むね」 「わかっているよ。あき。お疲れ様」 　泉が、私が座っている場所以外の電気を消す。 　タイムカードを押す音が響いて、扉が開く音がする。 　エレベータが到着する音が響いた。 　これで、このフロアに居るのは、私だけだ。 　明日から、来週の月曜日まで、会社を休む申請を行っている。 　ふぅ・・・。 　煮詰まってしまったコーヒーを流し込む。舌と喉が刺激されて、眠か…

「マスター。ナイト・キャップをお願い。今日は、これで最後にする」 「かしこまりました」 　マスターは、卵黄を用意して、ブランデーとキュラソーとアニゼットを２：１：１でシェイカーに注いて、卵黄を入れる。 　注文した女性は、マスターの手元にうっとりとした視線を向ける。 「ナイト・キャップです」 　女性は、マスターが置いたシャンパングラスに注がれた液体をしばらく眺めてから、喉に流し込んだ。 「マスター。私、夜を卒業するの」 「そうですか」 　マスターは、シェイカーを洗いながら女性の独白に答える。 「それで」 「わ…

「マスター。ボンペイをお願い」 　マスターは、カウンターに座る女性の注文を聞いて、泣き出しそうな女性の表情を見て、ブランデーとスイート・ベルモットとドライ・ベルモットをカウンターに並べる。カウンターには並べなかったが、パスティスとオレンジ・キュラソーを用意した。 「ねぇマスター」 「はい」 「ボンペイの意味は？」 「『１人にしないで』です」 　ステアして完成したボンペイを、マスターは女性の前に置く。 「ボンペイです」 「ふふふ。『１人にしないで』かぁ・・・。あの人が、好きだったカクテル。１人にされてしまった…

　女性は、店に入るなり、カウンターに座った。 　マスターが目を向けるが、女性は気にした様子は見せない。 「マスター。おすすめを頂戴」 　マスターは、女性をちらっとだけ見て、頷いて、ゴールドラムとレモンジュースをシェイカーに注ぎ込み、オレンジキュラソーとアロマティックビターを入れる。シェイクしてグラスに注ぎ込んで、カットオレンジを添えた。 「カサブランカです」 「ありがとう」 　女性は、カサブランカをゆっくりと喉に流し込んで、目を閉じる。 「マスター。同じものをお願い」 「かしこまりました」 　店の中には、マ…

　タンブラーに入った茶色の液体を喉に流し込みながら女性は、バーテンダーを見ている。 　最後の一口を含んでから、ウィスキーの味を感じながら呑み込む。 「マスター。もう一杯」 「同じ物で？」 「うん。カウボーイをお願い」 　マスターは、テーブルに磨かれたタンブラーを置いて、氷を入れる。そこに、アーリータイムズを４５ｍｌ注ぎ込む。そこに、ミルクを１０５ｍｌ注いで、砂糖を小さじに１杯入れる。軽くビルドをする。ミルクが落ち着いたのを確認してから、ナツメグを振りかける。 「カウボーイ。『今宵もあなたを思う』」 　女性は…

「マスター。いつもの！」 　カウンターに座る女性の注文を受けて、ブランデーの瓶と、カカオ・ホワイトリキュールの瓶をカウンターに用意した。ブランデーをシェーカーに適量（30ｍｌ）を注いで、カカオ・ホワイトを半分（15ｍｌ）を注いで、生クリームを適量（15ｍｌ）を注いだ。シェイクしてショートグラスに注ぐ。 　女性は、シェイクしているマスターの手元をうっとりとした目線で眺めている。 「ホワイト・アレキサンダー」 　女性は、白く甘い香りがする液体を暫く見つめた。 「ねぇマスター？」 「どうしました？」 「アレキサン…

「マスター。聞いてよ」 「聞いていますよ」 　心地よいテンポで音を奏でていたシェーカーから、グラスに淡いオレンジ色の液体を注ぎ込む。 　カウンターに座る彼女の前に、グラスを静かに置く。 「シンデレラです」 「夢見る少女か・・・。マスター。私、少女なんかじゃないですよ。汚れちゃっています」 「それなら、なおさら、それを飲んで、汚れを洗い流してください。貴女に必要なのは、夢を見る時間ですよ」 「夢を見るのには、私は・・・。ううん。マスター。ありがとう。夢を見せに行ってくる」 「いってらっしゃい」 　女性がドアか…

繁華街の外れにある寂れた雑居ビル。 その地下でひっそりと営業をしているバーがある。このバーは昼の１時から営業を開始して、夕方には店を閉めてしまう。 少しだけ変わったバーテンダーが居る。店名は、”バーシオン”ありふれた名前のカウンターだけの狭いバーだ。 「マスター。いつもの」 客層は、営業時間の関係もあるが、夜の店で働く”ワケあり”な者たちが多い。 素性は誰にも語らない。誰も聞かない。この街で働く、最低限のマナーだ。 「それを飲んだら、今日は帰ってください」 カウンターに座った女性は、”いつもの”モヒートを頼…

私は、雪が嫌い。私から、母さんを奪った雪が嫌い。同じくらいに、父さんが嫌い。 本当は解っている。母さんを殺したのは、私だ・・・。雪ではない。 私が、初めて無断外泊をした日。母さんは、死んだ。 私が住む地方では珍しく、その日は雪が振っていた。当たり一面を白く染め上げるくらいの雪だ。私は、地面に降り積もる雪に、自分の足あとが残るのが嬉しくてテンションが上がっていた。友達に誘われて、遊びに行った。スマホも携帯もそれほど普及していない時だ。家には連絡をしなかった。小さな・・・。小さな・・・。そして、大きな反抗だ。私…