北キツネ 小説情報

　女性は、店に入ってきた。静かな、店内に女性の歩く靴音が響く。 「マスター。ウイスキー・フロート」 　いつもと雰囲気が違う常連の女性からの注文。 　それも、今までに頼んだことがない。ウイスキー・フロートだ。 「バランタインの１７年が入ってきています。どうですか？」 「うん！あっ足りる？」 　女性は、普段と違うテンションでカウンターに座る。 　上機嫌を装っているが、空元気なのは誰の目にも明らかだ。 「大丈夫です」 　マスターは普段と同じテンションで、女性に向き合う。 「お願い」 　タンブラーにロックアイスを入…

「マスター。ナイト・キャップをお願い。今日は、これで最後にする」 「かしこまりました」 　マスターは、卵黄を用意して、ブランデーとキュラソーとアニゼットを２：１：１でシェイカーに注いて、卵黄を入れる。 　注文した女性は、マスターの手元にうっとりとした視線を向ける。 「ナイト・キャップです」 　女性は、マスターが置いたシャンパングラスに注がれた液体をしばらく眺めてから、喉に流し込んだ。 「マスター。私、夜を卒業するの」 「そうですか」 　マスターは、シェイカーを洗いながら女性の独白に答える。 「それで」 「わ…

「マスター。ボンペイをお願い」 　マスターは、カウンターに座る女性の注文を聞いて、泣き出しそうな女性の表情を見て、ブランデーとスイート・ベルモットとドライ・ベルモットをカウンターに並べる。カウンターには並べなかったが、パスティスとオレンジ・キュラソーを用意した。 「ねぇマスター」 「はい」 「ボンペイの意味は？」 「『１人にしないで』です」 　ステアして完成したボンペイを、マスターは女性の前に置く。 「ボンペイです」 「ふふふ。『１人にしないで』かぁ・・・。あの人が、好きだったカクテル。１人にされてしまった…

　女性は、店に入るなり、カウンターに座った。 　マスターが目を向けるが、女性は気にした様子は見せない。 「マスター。おすすめを頂戴」 　マスターは、女性をちらっとだけ見て、頷いて、ゴールドラムとレモンジュースをシェイカーに注ぎ込み、オレンジキュラソーとアロマティックビターを入れる。シェイクしてグラスに注ぎ込んで、カットオレンジを添えた。 「カサブランカです」 「ありがとう」 　女性は、カサブランカをゆっくりと喉に流し込んで、目を閉じる。 「マスター。同じものをお願い」 「かしこまりました」 　店の中には、マ…

　タンブラーに入った茶色の液体を喉に流し込みながら女性は、バーテンダーを見ている。 　最後の一口を含んでから、ウィスキーの味を感じながら呑み込む。 「マスター。もう一杯」 「同じ物で？」 「うん。カウボーイをお願い」 　マスターは、テーブルに磨かれたタンブラーを置いて、氷を入れる。そこに、アーリータイムズを４５ｍｌ注ぎ込む。そこに、ミルクを１０５ｍｌ注いで、砂糖を小さじに１杯入れる。軽くビルドをする。ミルクが落ち着いたのを確認してから、ナツメグを振りかける。 「カウボーイ。『今宵もあなたを思う』」 　女性は…

「マスター。いつもの！」 　カウンターに座る女性の注文を受けて、ブランデーの瓶と、カカオ・ホワイトリキュールの瓶をカウンターに用意した。ブランデーをシェーカーに適量（30ｍｌ）を注いで、カカオ・ホワイトを半分（15ｍｌ）を注いで、生クリームを適量（15ｍｌ）を注いだ。シェイクしてショートグラスに注ぐ。 　女性は、シェイクしているマスターの手元をうっとりとした目線で眺めている。 「ホワイト・アレキサンダー」 　女性は、白く甘い香りがする液体を暫く見つめた。 「ねぇマスター？」 「どうしました？」 「アレキサン…

「マスター。聞いてよ」 「聞いていますよ」 　心地よいテンポで音を奏でていたシェーカーから、グラスに淡いオレンジ色の液体を注ぎ込む。 　カウンターに座る彼女の前に、グラスを静かに置く。 「シンデレラです」 「夢見る少女か・・・。マスター。私、少女なんかじゃないですよ。汚れちゃっています」 「それなら、なおさら、それを飲んで、汚れを洗い流してください。貴女に必要なのは、夢を見る時間ですよ」 「夢を見るのには、私は・・・。ううん。マスター。ありがとう。夢を見せに行ってくる」 「いってらっしゃい」 　女性がドアか…

繁華街の外れにある寂れた雑居ビル。 その地下でひっそりと営業をしているバーがある。このバーは昼の１時から営業を開始して、夕方には店を閉めてしまう。 少しだけ変わったバーテンダーが居る。店名は、”バーシオン”ありふれた名前のカウンターだけの狭いバーだ。 「マスター。いつもの」 客層は、営業時間の関係もあるが、夜の店で働く”ワケあり”な者たちが多い。 素性は誰にも語らない。誰も聞かない。この街で働く、最低限のマナーだ。 「それを飲んだら、今日は帰ってください」 カウンターに座った女性は、”いつもの”モヒートを頼…