北キツネ 小説情報

尋問を始めようとしたが、”意味がない”と解ってしまった。 生き残っている奴も壊れてしまっている。 まともに会話が出来ない。苦痛を与えられても、”へらへら”と笑っている。指を切り落としても、足の骨を折っても反応がない。痛みを感じないのか？ うめき声を上げるから、痛みは感じるのだろうけど、言葉が通じない動物や魔物を相手にしているような感覚になる。 「エイダ。死んでも構わない。記憶を抜き取ってくれ」 『了』 クォートとシャープの後をついてきた奴らだと報告を貰った。 俺を襲ったナイフの解析を進めている。大本は解った…

部屋に、私が隠し持っていたお菓子を持って戻りました。 蜂蜜はなしです。普通の飲み物です。 今回は、お茶にしました。日本茶です。掛川のお茶農家から買った美味しいお茶です。湯山のお茶も捨てがたいのですが、今日は掛川のお茶です。 お菓子には、お茶です。異論は認めますが、私の信念は変わりません。 部屋に戻った私は、円香さんに捕まりました。 「茜！？」 「はい？」 「廊下の音が聞こえない。どういうことだ？」 盗み聞き対策です。とは、答えにくい状況です。 千明も円香さんも同じような作りの部屋に住んでいます。 廊下を歩く…

馬車が目的地に到着して停まった。 やっと説教から解放される。 「待て！リン・フリークス」 馬車から降りようとしたときに、ハーコムレイに肩を掴まれた。 「はい。なんでしょうか？」 ハーコムレイの手を払いながら振り返る。 「迎えを出しておく」 「は？」 いきなり、”迎え”と言われても意味が解らない。 そんな思いを込めて、ハーコムレイを睨んだが、俺の意思は伝わらなかったようだ。 「お前の用事が終わったら、屋敷に来い。ローザスにも報告が必要になっているはずだ」 「・・・」 一応、説明をしてくれたのだが、それでも意味…

主殿の正体と、ライの身元調査は、報酬に関わってくるので、最後にしましょう。 部屋の様子は、聖樹・・・。ユグドに関わってくるので、後回しです。 主殿の正体に関わることで、主殿の戦力ですが、これも最後に回しましょう。 魔石へのスキル付与とポーションの説明が先でしょう。 その前に、休憩ですね。 私も疲れました。 皆はもっと疲れていると思います。 「円香さん。一度、休憩にしませんか？」 「あぁそうだな」 円香さんは、周りを見て休憩を決めました。 休憩と言っても、情報の精査を行う時間が必要なのでしょう。身体の休憩では…

「茜。主殿には、他にも魔物がいるのか？」 「それは、後にしましょう。先に、蜂蜜の話をしましょう。美味しいですよね？ギルドで買い取りますか？全部で、１００瓶くらいあります。１キロくらいの瓶が１００本です」 「茜嬢。これも、受諾販売でいいのか？」 「はい」 「蜂蜜の成分は解っているのか？」 「わかりません。ただ、ミツバチが一生懸命に、いろいろな花から蜜を集めていました。それこそ、ブドウみたいな果実やスミレみたいな花とか、あぁロウバイの花も咲いていました。リンゴも桃も柿も、イチゴもありましたよ」 「ちょっとまって…

「売りましょう。スキルが付与されていない物ですし、ギルドが持っていても意味がありません」 「茜。いいのか？魔石は、鑑定石で使うのではないのか？」 「そうですね。他にも、いろいろ使い道があるのは解っています。でも、アイテムボックスの中にあるものは売っても大丈夫です。数が多いので、全部売れるのか・・・。そちらの方が心配です」 「茜嬢。魔石は、有ればあるだけ売れる。売ってしまっていいのなら、日本国内だけではなく、海外にも欲しがる者は多い。でも、いいのか？残さなくて？」 「大丈夫です」 私は、両手をテーブルの上に置…

方向性が決まった。 まずは、ポーションを用意しよう。それから、魔石を持っていってもらう。 ユグドに相談かな？ 円香さんと孔明さんが、何かを話している。銀の名前が出ていることから、さっきの話なのだろう。私には解らない。そっちは、円香さんと孔明さんに任せてしまおう。 ”ユグド” ”なぁに？” ”ポーションを作りたいのだけど、材料は揃っている？” ”うーん。お水が欲しい。出来れば、綺麗なお水がいい！” ”綺麗な水？” ”うん” 二人を見ると、まだ話をしているけど、報告を終わらせたい。 「円香さん！孔明さん！」 「…

戦闘は終わった。 体力も気力も限界だ。 精神的に疲れたので動きたくない。 カルラも珍しく座り込んでいる。アルバンは、横になって目を閉じている。 確かに、周りには脅威になるような物はない。 クォートとシャープもユニコーンもバイコーンも機能が十全に使えるようになって、確認をしてから移動を開始した。 クォートたちが帰って来るまで休憩する。 さすがに、疲れた。 葬送を終わらせて、やっと終わった感じがしている。 辺りは、先頭の余韻が漂っているが、しばらくしたら消えるだろう。 自然が戦闘を隠して、元の状態に戻すだろう。…

皆と別行動になった。 ナナは、フェムサリムの実家に顔を出して、王都との状況を確認したあとで、こちらの状況の説明を行うようだ。あとは、宿屋の性質を知っている為に、状況次第では神殿の中に宿屋を作ってもらう提案をすると言っていた。 リカールは、先ぶれをアッシュの所に出してから、王都の顔馴染みを回るようだ。集合場所は、フェムサリムの実家に決まった。 久しぶりに訪れた王都を一人で歩いている。 アッシュの所には、リカールが情報を流しているはずだ。許可を求めてきたので、リカールが知っている内容なら流しても大丈夫だと伝えて…

心に刺さっていた棘が抜けた。 まっすぐに俺を見ていた視線で、里見茜嬢が何かに気が付いたのだと思った。 そして、円香から直球を頭に投げられた。 気持ちが楽になった。 ギルドの情報を流す役割を持っていたからだ。 奴らの語っている”正義”には、どの角度から考えても共感が出来ない。しかし、真子を治すのには・・・。苦渋の選択ではない。俺は疲れてしまっていた。真子を殺して、俺も死ぬ事を考え始めた時に、奴らが俺に声をかけてきた。 最初は、眉唾以上の感想はなかった。 しかし、誘われるままに、奴らの会合に行くうちに、信じては…

黒ドラゴンの正体が、人を核にしたキメラだった。 煙が天に上がる。 森の木々を越えたあたりで、煙が霧散する。 それぞれ・・・。待つ人の所に向かっているようにも思える。 「兄ちゃん？」 「アル。お疲れ。カルラは？」 「姉ちゃんは、防具をまとめている」 さっそく動き出している。 アルバンの視線を追うと、カルラが防具をまとめている姿が目に飛び込んできた。 俺とアルバンは、攻撃をかわすために、全力だった。スキルを使わない戦いは辛かった。 途中からスキルを全開で使わなければならなかった。 本当に、嫌らしい敵だ。 「旦那…

盗賊退治は、大きな・・・。大きすぎる問題に直結する物を見つけてしまった。誰かに丸投げが正しい対応だろう。 教会が、村々を襲わせていた。 それだけでもかなりのスキャンダルになるのだが、その先の指示が、教会の尊厳だけではなく、国の根幹を揺るがす可能性がある。 ツインズは、早々に情報の権利を放棄した。 立場が微妙な自分たちが持っていていい情報ではないというのが、ツインズの主張だ。 そして・・・。 もう一人の当事者になりえる人物は・・・。 「リン君。はい」 ナナは資料を見てから、俺に渡してきた。 こうなるとは思って…

黒ドラゴンは、黒い靄を纏っているようにも見える。 ブラックドラゴンではなさそうなのは・・・。不幸中の幸いか？ 考えていても意味がなさそうだ。黒ドラゴンは、既に戦闘態勢だ。 四体の龍を呼び出す。 黒ドラゴンに突っ込ませるが、ダメージを与えているようには思えない。靄は、一瞬だけ剥がれるがすぐに元に戻ってしまう。それだけではない。龍を吸収しているようにも見える。 アルバンとカルラも、後ろを気にしながら攻撃を加えるが、黒い靄が崩れるだけで、すぐに戻ってしまう。 「カルラ！」 「はい。スキルで攻撃します」 「頼む。ア…

ナナの行動は早かった。 ”ツインズ”という双子の夫婦に話をつけて、俺たちも同行することに決まった。 イベント発生だ。 ゲームでは、サブクエストという扱いになるのだろう。 一番、ワクワクしているのがマヤなのはどうなのかと思うが、マヤは留守番（？）になる。ミトナルの中からサポートを行うことになっている。留守番という表現が正しいか解らないが、本人が留守番と表現したので、留守番が正しいのだろう。 ミトナルのスキルは、マヤのスキルで補完ができる事が解っている。 そして、マヤはミトナルの中から”第三の目”というべきなの…

円香さんの笑顔が固まった。 「茜！」 頷くしかないです。怖くはないのですが、圧が凄いのです。 私が手を出せば、円香さんが、手を乗せてきた。 これで念話が通じるはずです。 円香さんに伝わるようにイメージして、話しかければ通話ができるはずです。 孔明さんは、部屋を出て行こうとしていたので、後片付けを頼んでみた。笑いながら了承してくれた。盗聴器の回収にも丁度いいと思ったのでしょう。 『茜。どういうことだ！』 円香さんも、念話の使い方をマスターしてしまっている。これなら、スキルを持っている私でなくてもいいのでは？ …

クラーラ！ お前だけは、お前だけは・・・。 『アルノルト様。その”絡繰り”はダメです』 指を鳴らす音が響いた。 「アルノルト様！」 カルラが慌てて、俺に駆け寄ってくる。 剣は構えたままだが、クラーラの姿が見えない。スキルを使うが、クラーラを補足さえできない。 「アルノルト様！クォートとシャープが！」 カルラに指摘されて、二人を見ると、糸が切れたかのように、身体から力が抜けて、座り込んでいる。 バックアップは作成してあるので、復元はできるだろう。 しかし・・・。 その前に、クラーラは、”何を”やったのだ？ そ…

王都に向かう前に、セトラス商隊からの要望を受け入れて、大回りをすることに決定した。 セトラス商隊は、体裁を整えたいと事情を語った。 セトラス商隊の荷は王都を出た時の状態から大きく変っていない。メルナで増減はしたのだが、荷の性質は同じ状態だ。これで、王都に入るときに不思議に思われる可能性がある。そこまで見る者は少ないが・・・。 そこで、大回りになるが、王都での詰問を避けるために、現在の荷物を売って、新たに仕入れをおこなう。商隊として体裁を整えるためだ。 俺も、まだ神殿の状況を知られたくない。あと、王都に入ると…

素晴らしいスキルが芽生えていた。 どうやら、ユグドではなく、クシナかスサノのまたは両方からの恩恵の様です。 スキル名は「隠蔽」と「偽装」です。もう一つは、あまり使わない気がします。アクティブスキルなのですが・・・。該当しそうな状況にはならないと・・・。思う。と、いいな。 使い方は、なんとなく理解が出来ます。でも、”偽装”に関しては、秘密にしておく必要がありそうです。実験で確認をした所、電子データには使えませんが、紙になっている情報の書き換えが出来てしまいました。書き換えは、私の筆跡になるのであまり使いどころ…

部屋の前で跪いている私の足下に、クロトとラキシが、やってきて見上げてくる。 スサノとクシナは、私の肩に乗ってくる。 クロトの頭を撫でながら、大丈夫だと伝える。 壁沿いに”わさわさ”動いている樹木が目に入る。意思があるように動いている。 あれ、意思があるよね？ ファンタジー的に言えば、エントかな？ 個人的には、可愛いからドリュアスの方が良かったけど、考えない方がいいだろう。なんとなく、私の意思を汲み取っているように思える。 問題ではない。 部屋にまだ入っていないから、幻の可能性がある。幻であって欲しい。 壁一…

丘の頭頂部に座っていると、注ぎ込む太陽が気持ち良い。風も気持ちがいい。吹きおろしの風だ。 「アル！」「アルバン！」 何があった？ 俺とカルラは、武器を抜いて走り出した。 丘から駈け下りる。 数十メートルの距離がもどかしい。 「クォート！シャープ！」 ダメだ。 森から出てくる奴らを抑えるだけで精一杯だ。二人が苦戦しているわけではない。連携が阻害されている。 違和感しかない連中だ。強いわけではない。数が多いわけではない。でも、ダメージをダメージとして認識していない？ 武器を恐れていない。 でも、武器の扱いに慣れ…

神殿から出て、王都に向かうことになっている。 シミュレーションを兼ねて森の中の出口を使った。 今は、セトラス商隊が神殿から出て来るのを待っている。 商隊の全員が現状で考えられる手続きをした場合に、商隊がフリークス村から廃墟の村に抜けるまでにどの程度の時間が必要になるのかを計測している。言い出したのは、リカールだ。 フリークス村と廃墟の村の住民以外からは、入場料を取ることに決まっている。 俺としては、銅貨２－３枚でいいと思っていたのだが、セトラス商隊から待ったがかかった。 提案されたのが、商隊が抜けるのに必要…

新規住民の話は、整理を行ってから、割り振りを含めて考慮することに決まった。 そして、イリメリが連れてきた住民が柔軟に対応をしてくれた。割り振りで揉めなかったのもよかった。 また、森の外周部には、まだ隠里があるようで、イリメリが住んでいた村の住民が、他の隠里を説得してくれることになった。 問題が全くなかったわけではない。 隠里から来た者たちは、身元が解ってしまうと、”脱税”の疑いで、奴隷階級に落されてしまう可能性が出てきた。 これは、セバスチャンが指摘したことだが、隠里の者たちも可能性として考えていたようだ。…

ライが、カーディナルに乗って帰っていくのを見送ってから、階段ではない方から帰ることにした。 クロトとラキシは、おとなしいけど、さすがに外を歩かせるのには、リードがない？ ”ニャウ！” え？ リードがある？主殿から貰った？ アイテム袋の中に入っている？ はぁ・・・。 確かにリードだ。リードだけど、これは・・・。 私は騙されない。 これは、魔物の素材を使ったリードだ。手に持った事ではっきりとわかった。 でも、確かに見た目はリードだ。 手に持つ場所に魔石が埋まっていたとしても、これはリードだ。武器ではない。 通常…

俺とカルラは、荷物や馬車を置いて、アルバンが戦っている場所に急いだ。 アルバンが負けるとは思っていない。 俺とカルラが問題に思っているのは・・・。 アルバンが、相手を殺してしまう可能性があることだ。 アルバンの過去にも影響しているのだが、アルバンにはトリガー（トラウマ）が存在している。トリガーが引かれると俺やカルラが対応しないと、抑えられない。今回は、大丈夫だとは思うが、何があるかわからない。 アルバンを襲った奴らが殺されようが、どんな酷い結末を迎えようが、気にしない。 しかし、アルバンが落ち込むのは避けた…

イリメリが連れてきた代表者との会合を持つことになった。 アデレード殿下は出席をしない。流石に、隠れ里のようになっていた者たちの前に殿下が出るのは、萎縮してしまう可能性が高い。同じ意味で、ルアリーナも最初の会合には参加しない。 イリメリは、案内をしてきたという立場で、会合には参加をしない。イリメリが口を出してしまえば、決定事項になってしまう事を恐れた。 ギルドは、ナッセが出席する。 他には、フリークス村の責任者として、ナナが出席する。 状況と全体の説明を行うために、セバスチャンが参加する。 俺は、参加しない。…

帰路は、いろいろ考えながら歩いている。主殿は・・・。 クロトとラキシを、主殿が送ってくれることに決まった。 スサノとクシナのスキルを調整したいと言われてしまった。 その都合で、クロトとラキシのスキルが必要になってくるらしい。怖くて、それ以上は聞けなかった。聞いた方が、ギルドとしては正しいけど、聞くのが怖かった。 私の表情を読んで、主殿が簡単に教えてくれた。 簡単に言えば、クロトとラキシが持っている”眷属”の繋がりを、”横に広げる”らしい。 今までは、私が中心になって、クロトとラキシとスサノとタシナに繋がって…

しまった！ 内通者の存在自体が罠の可能性を完全に忘れていた。 王国に帰ることで頭がいっぱいだった。 共和国のダンジョンが弱かったことや、思っていた以上に共和国の連中が弱かったから、気を抜いてしまっていた。 俺たちだけが、共和国内で実践形式の訓練をしていたわけではない。 帝国の奴らも、共和国を狙っていても・・・。それなら、俺たちを見つけて、情報を抜こうとしていても不思議ではない。 俺が、帝国の立場でも同じ事を考えただろう。 そして、実行する。 内通者が仕立て上げられたら、内通者に情報を送らせる。 情報が流れて…

ナナと一緒に神殿に移動した。 「へぇ中はこうなっているのね？」 「あぁまだ整備中だけどな。何か意見が有れば頼む」 「了解よ。それにしても、本当に・・・。凄いわね」 ナナは、感心しながらも、周りを見て質問を始めた。 表の街道は、両脇に店を構えているが、路地を作ったほうがいいだろうと言われた。 裏にも道があるほうが、住民が、荷物を抱えた状態で、客の前を歩く必要がないから、必要だと言われた。 丁度、タシアナが調整を行っていたので、ナナを紹介する。 タシアナとフェナサリムも一緒になって、質問と改良点を伝えてきた。 …

いろいろありすぎて、本来の目的を忘れそうになっていました。 頭陀袋に入っていた物は、”プレゼント”だと言われた物以外で、同じ素材が複数個ある物は質が悪（・）そ（・）う（・）な物を受け取ります。主殿が、悪い物で、値段を算出して欲しいと言っていたからですが、良い物でも悪い物でも、大きくは違わないように思えます。 委託販売の件では、値段は気にしないと主殿は言っています。 気にしないと言われても・・・。他のギルドメンバーに知られたら、ギルドが叩かれてしまいます。 そうならない為にも、しっかりとした値付けが必要になっ…

クォートとシャープとの合流まで、半日程度の距離に到着した。 順調な行程に、少しだけ不安を覚える。 俺たち側には、問題は出ていない。 アルバンが暇をもてあましたのが、問題と言えば問題になっている程度だ。俺もカルラも、それぞれでやることがある。何もないアルバンだけが暇を持て余している状態になってしまっていた。狩りに出かけようにも、目的が合流なので、俺たちから離れての行動は許可できない。食料の調達や素材の確保も現状では必要ない。流石に、文句（グチ）は言っていないが、何もない状況に飽きているのが目に見えてわかってし…