北キツネ 小説情報

　晴海と夕花は精神的に疲れてしまった。晴海に送られてきた、家の情報は嘘ではないが本当でもなかった。うまく編集されていたのだ。全容だと思っていたものが一部でしかなかったのだ。 「晴海さん。先に、荷物を受け取りませんか？それと、食堂と７階のキッチンを見ておきたいのですが駄目ですか？」 「いいよ。食料もある程度は買ってきていると言っても、手探り状態なのは間違い無い。いろいろ調べよう」 「はい」 　７階へ直通になっているエレベータはすぐに見つかった。 　エレベータに乗ってみて解ったのは、パネルが新しくなっているので…

　狙っていた通りに、暗くなってから、六条が所有する離れ小島の前に到着した。 　ナビが示しているのは、島の中央ではなく、海沿いになっている。島の全体が私有地なので、地図は表示されていない。 「晴海さん。入口が封鎖されています」 　夕花が指摘した通り、島の入り口は封鎖されている。 　厳重な門の扉が閉じられている。島に向かう道路にも高い壁と鉄柵で海からの侵入を防いでいる。 　門には、ガードロボットが配置されている。武装が許可された物だ。 「大丈夫だよ」 　晴海は、情報端末を取り出して近づいてきたカードロボットに認…

　晴海の運転する車は、旧国道４１４号を白浜方面に向けて走っている。年号が使われており、昭和や平成や令和と呼ばれていた時代と道は変わらない。伊豆中央道が出来てからは時間が停まってしまったような場所だ。 　古き良き時代が好きで移り住んでいる者は居るが、そのような人物は多くない。生活の殆どを自給自足でまかないながら生活をしているので、生活道路となっている旧国道４１４号にも車の影は少ない。 　国が管理していた速度規制が撤廃され、全ての道路で地域の生活様式に合わせた速度制限が定められた。 　旧国道４１４号線の様に生活…

　晴海の目覚めは最高ではなかった。 　昨晩、晴海は全裸の夕花に抱きつかれて寝たのだ。寝る寸前まで、夕花が身体を押し付けてくるので、耐えるのが大変だった。夕花は、晴海が反応したのを感じて安心したのか足を絡ませるようにして晴海を触りながら眠りについた。 　晴海が寝たのは、夕花の寝息が聞こえてきてから３０分ほど経ってからだった。 　晴海の方が早く起きた。まだ身体を密着させている夕花のおでこに軽くキスをしてから、布団から抜け出した。 　身体が夕花からする甘酸っぱい匂いで満たされていた。腕や足には夕花の柔らかい感触が…

「晴海さん？」 「あっごめん。僕の奥さんがあまりにも可愛かったから見惚れていたよ」 　晴海は本当に夕花の浴衣姿に見惚れていた。 「もぉ・・・。でも、嬉しいです」 　晴海は、一つの出来事を忘れていた。頭の片隅には有ったのだが、能見との連絡ですっかり忘れてしまったのだ。晴海は、浴衣姿の夕花を隣に座らせた。 　夕花は、言われたとおりに、浴衣姿のまま、風呂から出た状態で、晴海の横に座る。座るまでは良かったのだが、座った後で顔をあげられなくなってしまった。 　風呂には、浴衣だけは一式用意されていた。 　情報端末だけで…

「夕花。どの辺りを走っている？」 　ベッドから起き出した晴海は、勉強をしている夕花に話しかけた。 　モニターを見れば、大まかな位置は解るのだが、夕花に聞きたい気分だったのだ。 「先程、海老名サービスエリアを通過した所です」 「そうか、ありがとう。コーヒーが欲しい。濃い目に作ってくれ」 「かしこまりました」 　夕花は、お湯を沸かして、ドリップを行う準備を始める。 　濃さの調整は、ホテルでやっているので問題にはならない。 　１０分後に、牛乳をたっぷりといれたコーヒーが出来上がる。夕花は、自分の分も用意して晴海の…

　晴海と夕花を乗せたトレーラーは圏央道を走っている。 　制限速度内で、ゆっくりした速度を保っている。 　晴海は、ベッドで横になっている。やることが無いわけではないが、急いでやるべきことが無いのだ。 　夕花は、資格の勉強を再開した。すぐに必要になるわけではないが、試験の日付を考えると、勉強を再開しておいたほうが良いと思ったのだ。 　勉強をしながら、晴海を観察している。 　夕花は、自分の生まれも育ちも解っていたと思っていた。奴隷になって、市場で売られて、晴海に買われて、ここ数日で世界が一気に変わってしまったのだ…

　晴海と夕花は、出来た時間を利用して、夕花は資格に関する資料を読み込み必要な情報を習得していた。晴海は、能見から渡された夕花の家族に関する資料を読み込んでいた。 　晴海は、能見の報告書に違和感を覚えていた。 　何がと言われると困るのだが、歯に何かが挟まった気持ち悪さを感じていたのだ。 「晴海さん？何かありましたか？」 「うーん。よくわからないけど、夕花を騙しながら、事業を続けていたにしては、お粗末だし、組織の人間が・・・！そうか！」 「え？」 「違和感の正体がわかった！夕花！お義母さんの墓が荒らされたと話し…

『晴海様。追跡者の身元がわかりました。データを転送します』 「頼む」 　晴海は、送られてきた情報を見た。 　本人談の部分で笑ってしまった。 「礼登。こいつは、本気で言っているのか？」 『その様です』 「晴海さん？どうかされたのですか？」 「夕花。そうだ・・・。モニターを見て、今、礼登から送られてきた、俺たちを尾行していた男の情報だ」 　晴海はモニターに情報を表示した。 — 本名：佐藤（さとう）太一（たいち） 年齢：２３歳 職業：地方タウン誌の記者 賞罰： 　１３歳：窃盗犯捕縛に協力 　１５歳：盗…

　– とある記者 — 　ひとまず、尾行には気が付かれていないようだ。 　私は、房総州国でフリーのルポライターをやっている浅見だ。私の名前など忘れてくれて構いません。だが、私が正義の体現者である事は覚えておいて欲しい。私は、今、尾行を行っている。東京都の犯罪や越権行為を辞めさせるために確たる証拠が欲しいのだ。確かな情報を掴んだ。 　奴隷市場が開催された場所に張り付いて居る。彼らが、ここで奴隷市場を開催して違法奴隷を売っているのだ。 　奴隷市場では、違法奴隷を扱っていないと言われています…

「晴海さん？」 「もう少し」 「あっはい」 　会話にならない会話を二人は続けていた。晴海は、ソファーに自分が座って、膝の上に夕花を乗せて抱きしめている。 　抱き枕ではないが、自分の膝の上に乗せて、夕花を横座りの状態にして抱きしめているのだ。夕花も最初は恥ずかしかったが、今は呆れ始めてしまっている。 「うん！夕花。テーブルの上に置いてある、情報端末を取って」 「はい。でも、私が降りれば・・・」 「ダメ」 「わかりました」 　夕花は、晴海の上に乗ったまま身体を曲げて情報端末を取って、晴海に渡した。 　晴海は、情…

　晴海は、能見からの資料の扱いを考えていた。 　寝ている夕花を見てから情報端末の資料を見る。 （能見の奴、こんな爆弾を用意していたのか？夕花を寝かせておいて正解だな。夕花の前で見ていたら・・・） 　資料には、夕花の実家にまつわる調査結果（第一弾）が書かれていた。 　夕花の父親が友人と立ち上げた会社は裏で密輸に手を染めていた。 　州国間の貿易は認められている。州国によって取り扱いが違う商品は基本的には存在しない。大麻を合法化しようとした州国も存在したが、内外からの反対で廃案になった。 　夕花の父親たちは、表向…

　晴海と夕花が、ベンチで固まっていると、礼登からのコールが入り、排除の完了が知らせられた。 　二人は、トレーラーまで戻って小屋に入った。 「晴海さん。圏央道に入るのですよね？」 「そう聞いているよ？」 「いえ、谷田部パーキングエリアから、圏央道に入るジャンクションでは検問が有ったと思うのですが？」 「あるよ。でも大丈夫だよ。トレーラーの中までは調べないし、調べられても困らないからね」 「え？」 「だって、別にトレーラーで車や小屋を運んではダメだという法律は無いし、僕たちが荷物だとしても合法だよ」 「あ・・・…

　晴海と夕花は、小屋から出て、改造されたトレーラーから外に出た。周りに誰もいない状況なのは、礼登から報告が上がっている。 「うーん！」 　疲れてはいないが、小屋の中でさっきまで寝ていた晴海は身体を伸ばした。筋が伸びるのが気持ちよくて、声が出てしまった。 　夕花は、そんな晴海を見て嬉しそうにしている。 「夕花？」 「はい」 「何か食べよう」 　晴海が差し出した手を夕花が握った。 　指を絡めるようにして握った状態で、パーキングエリアにあるフードコートの中に入っていく。 「パーキングエリアとか、サービスエリアとか…

「夕花？」 「はい？」 「いや、なんか不思議そうな顔をしていたからな」 「あっ・・・。先程、移動ルートを教えていただきましたが、かなりの距離ですし遠回りになっていると思います。時間も、相当ゆっくりとした速度で走られるのですね？」 　礼登が示したルートを一般的な車の速度よりも遅い速度で走っても６－７時間で到着できる。オート運転だと、礼登の示したルートでは行けない。効率が悪すぎるのだ。夕花の指摘は当然なのだ。 「速度は、礼登に任せたからな。多分、僕たちを気にしていると思う」 「え？」 「通常速度で移動されて、急…

　晴海と夕花は、ホテルに戻って、チェックインをしたフリをして、荷物だけを受け取ってエレベータに乗る。 　一度、最上階まで登ってから、地下駐車場に移動する。トラクターにトレーラーを連結した状態で待機させてあると言われている。 「晴海さん。トレーラーは解ると思いますが、私たちが乗る車は、どれなのでしょうか？」 「能見さんが用意したから・・・。あった。あった。相変わらずだな」 「え？これが、そうなのですか？」 「そうだ。ナンバーが、８６３だろ？」 「晴海さん。愛されていますね」 「・・・。夕花・・・。可愛い顔して…

「晴海さん。準備が終わりました」 　話をしてから、１時間後には夕花の準備が終わってしまった。もともと、奴隷市場で売られていて、晴海が入札したので当然と言えば当然だ。晴海も、情報端末と身分証明が行える物だけを持って奴隷市場に来たのだ。 　お互い、このホテルで用立てた物か、晴海が能見に依頼して用意した物しか荷物はない。 　夕花の提案から、姿を消す方法で伊豆に向かうと決めたので、コンシェルジュに頼んでいた方法で脱出すると決めた。 　晴海と夕花は、明日以降のスケジュールを大まかに決める。 「夕花。それじゃ、エステに…

　晴海は悩んでいた。昼間に移動するか？夜に移動するか？ 　一人で悩むよりも、相談したほうが良いと判断した。 「夕花」 「はひ！」 　夕花がおかしな返事をしてしまったのには理由がある。今日も二人でホテルの部屋で過ごしていた。能見に頼んだ、試験に必要な書類が届いたので、二人で勉強していたのだ。共通の勉強は、大学への入学申請に必要になるテストの対策テキストだ。試験は、形だけなのは晴海も夕花も認識している。せっかくだからと二人で勉強をしていたのだ。そして、夕花は復活した資格の上位資格を目指す勉強を始めた。能見からは…

　昼食に近い朝ごはんを晴海と夕花は並んで食べた。夕花は、食事の度に場所を変えて食事を摂ってみるが、正面で食べれば晴海の視線が気になってしまうし、横で食べれば晴海の仕草が気になってしまう。そして、晴海の匂いを感じて、自分の匂いを晴海が感じているのかと思うと赤面してしまうのだ。 　食事を終えて、夕花が食器を片付ける。最初は、晴海がやろうとしたが、自分の仕事だと言って夕花が行うようになった。 「晴海さん。何か飲みますか？」 「そうだね。コーヒーを頼むよ」 「はい。ミルクをたっぷりと砂糖は少なめですか？」 「うん。…

　夕花は、朝の６時に目が覚めた。二日目の夜も何もなかった・・・はずだ。今までとは違う柔らかいベッドで寝ていた。白く綺麗な天井。カーテンから差し込む優しい光。すべてが、しばらく感じられなかった物だ。そして、自分が”奴隷”として六条（文月）晴海に買われたのを思い出した。 （昨日も、何もされなかった） 　２日連続だと自分に魅力がないのかと思えてしまう。 　夕花は、ベッドからゆっくり起き出した。夕花は、控室にあるベッドに入る時に、晴海から呼び出された時の為に、下着を脱いで寝ていた。寝る時に脱いだ下着を見つめてから、…

　晴海は、夕花が寝ているのを確認してから、部屋のリビングに戻った。 　情報端末には、次々と能見に頼んだ仕事が完了した情報が表示されていく。 （流石だな。仕事が早い） 　晴海はローテーブルに、キャビネットから取り出したウィスキーを取り出す。キャビネットを探すが、欲しいもう一つの酒が見つからない。 　ホテルのルームサービスで、氷とアマレットを注文する。普段は、飲まないが今日くらいはいいだろうと思ったのだ。 　すぐに、先程対応したコンシェルジュが氷とアマレットを持ってきた、ロックグラスと短めのバースプーンも持って…

　夕花は少しだけ考えていた。 　晴海が、自分を主寝室に呼ぶのではないかと・・・。 　紅茶を飲み終わって、二人の間に沈黙が訪れる。 　両者とも人付き合いが得意な方ではない。 　晴海は、それなりの経験はあるが、人付き合いという面では受け身だ。 　当然だろう。金持ちの子息なので、周りが勝手に興味を持って話しかけてくる。晴海の興味を引くためにいろいろな話題を振ってくるのだ。自分から話題を振るような必要は夕花と話をするまで必要なかった。 「晴海さん」 「なに？」 「今日は、どうされますか？」 　晴海は時計を見る。 （…

　晴海は着信を確認してから、通話モードに切り替えた。 「何かあったのですか？」 　着信は、コンシェルジュからだ。 「文月様。夜分に申し訳ありません。先程、親戚を名乗る者が夕花様の事を問い合わせてきました」 　晴海は夕花を見て、少し考えた。 　不思議に思った事が２点ある。 「なぜ夕花だと？」 「はい。具体的に、写真を見せられました。当ホテルのエステを使われる前の夕花様に似ていらっしゃるお写真でした」 「夕花の名前を聞いたのか？」 「いえ、写真だけを見せられました」 「それで？」 「お泊りになっていないとお答え…

「夕花」 「はい。晴海さん」 　晴海は、夕花を自分が座るソファーの前に座らせた。 「夕花の事を聞きたいのだけどいいかな？」 「私の事ですか？」 「そうだ」 「・・・」 　夕花は、晴海がどんな答えを望んでいるのかわからない。わからないが、必死に考えた。 「どうした？」 「いえ・・・。お話できるような事はないと思います」 　晴海は少しだけ困った顔をする。しかし、夕花に問題があるわけではない。晴海に大きな問題があるのだ。話を聞きたいとだけ言われて、どんな話をすればいいのか考えられる人間がどれほど居るだろうか？ 　…

「晴海さん」 「夕花。部屋で待っていてくれ。外からノックを３回したら鍵を開けてくれ」 「はい？」 「今から少しコンシェルジュに忘れた頼み事をしてくる」 「わかりました」 　晴海は、夕花に先に部屋で待っているように言って、自分は一度ロビーに戻った。 　コンシェルジュに頼んでおきたい事が有ったからだ。 「文月様。何か？」 「もうひとつの部屋の事を問い合わせた者が居たら教えて欲しい」 「かしこまりました。どの様にお伝えすればよろしいでしょうか？」 「端末にメッセージを遅れるだろう？」 「はい。大丈夫です」 「秘匿…

　六条晴海が、待っている場所まで、文月夕花を連れてきたのは、赤髪の女性だ。 　エスコートしているというセリフが似合っている。 「ご主人様」 「夕花。綺麗になったね」 　少しだけ俯いて頬を赤く染める。 「よろしいのですか？」 「問題ない」 　六条晴海は、赤髪の女性から、文月夕花の手を渡された。 　紙幣を丸めた物をチップとして渡す。一礼して女性が立ち去った。 　文月夕花はどうしていいのかわからないようだ。 「夕花。座っていいよ」 「はい」 　そう言われても、六条晴海はラウンジにあるバーカウンターに座っている。横…

　私の名前は・・・。あんな奴の名字なんて名乗りたくもない。 　考えただけで・・・気分が・・・。悪くなる。 　父は、愚者だった。 　お金が欲しいくせに、汚い癖に他人に悪く言われるのがイヤで他人には文句を言わない。母にだけは強く出られる小心者だった。 　働き者ではなく、小心者と怠け者で自分で考えることができない愚者だった。 　父は、知人から持ちかけられた共同経営の話に乗った。 　最初は会社がうまく回ってかなりの売上が出ていた。歯車が狂いだした。最初は些細なミスだったのかも知れない。父は、他人から責められる事に我…

　全身コーディネートコースまで存在している。 　ケチってもしょうがないよな。 「下着や服を、夕花に選ばせる事はできるのか？」 「もちろんできます。ご予算をおうがいいたしますが、文月夕花様に予算内で選んでいただく事ができます」 　全身を一番高い物で固めてもそんなに高くは無いな。 　女性物の服は・・・あるにはあるが、あれを着せる事はできない。 「わかった。次の事を夕花に伝えてくれ、 ・換えの下着と服。７日分を１４０万以上２００万以下で揃えろ。 ・靴は５足。カジュアルとフォーマルを一足ずつと街歩き用を一足と山歩き…

　今、僕は落札が成立したとして部屋に通された。 　部屋の中にいる執事風の男性がいて、これからの手続きを説明して貰った。 　目の前にある端末には、僕が落札した本人が希望をつけた奴隷契約書がある。 　内容の説明を聞いた。 — 奴隷契約書 　法規で定められた云々から始まっている。 　ん？条件が何も書かれていない。 　執事風の男性に質問する事にした。 「これでいいのですか？条件が書かれていません。通常、解放の条件や待遇が書かれていると先程お聞きしました」 「はい。通常ではそうです。１８番からの条件は口頭…

　壁のタイマーが残り６０分をしめした。 　館内放送でも同じ事が告げられる。 　入札を終えた人たちはひとまず入札をしなかった奴隷の部屋を最後に見て回っている。 　必ず入札が成立するわけではない。相思相愛にならないと落札できないのだ。 　問題なのが、複数に入札を行った者が両方の奴隷を落札してしまった時だ。 　この場合には、先に入札を行った方が優先される仕組みになっている。奴隷側には、複数入札が解るようになっているので、選ぶときの指標にもなる。 　壁のタイマーが徐々に少なくなっていく。 　残り１０分になると、廊下…