北キツネ 小説情報

　バイバスに入っても、渋滞は解消しなかった。 　興津川を越えた場所で、事故が発生している。事故は、一箇所ではなく、蒲原に入った場所と富士川の橋でも事故が発生していた。 　そのために、到着予定時間が伸びてしまっている。ナビには、その先でも渋滞している状況が表示されている。 「円香！ダメだ。渋滞が酷い。７６号を使うぞ」 　上村蒼は、ナビを操作している榑谷円香に宣言する。 「富士富士宮由比線か？狭い場所が多いけど、大丈夫か？」 　県道７６号は、途中から山道になる。 　山の中を突き進む。WRCのドライバーなら、１０…

”人が多い” 　この前よりも、人が増えている。 　スマホでも持ってくれば、調べられたのだけど、取りに戻る時間がもったいない。 　魔物の数も増えている。 　山側の封鎖が出来ていないのだろうか？ 　え？ ”カーディナル。オーガの近くに移動して” 　カーディナルにお願いをして、オーガたちが居た小屋が見える場所まで移動した。 ”なんで？” 　そこに居るオーガたちは、人を捕らえている。残念ながら、死んでいるのは見た目で解る。頭が潰されている。 　一人や二人ではない。目視だけだが、５－６人は犠牲になっている。もっと多い…

「はい。上村」 　上村蒼は、運転しながら車のハンドルに付いているハンドフリーで電話を受けた。 　車に装備されている機能を使っているので、相手の声も同乗者には解ってしまう。 『上村中尉！』 「どうした？珍しいな。間違えるな。俺は、もう中尉じゃないし、お前の上官でもない」 『失礼しました。上村さん。今、時間は大丈夫ですか？』 「あぁ車で、移動中だ。孔明とギルドのメンバーも一緒だが、問題はない」 　上村蒼は、元部下にギルドの仕事で移動していると伝えた。 　ギルドのメンバーが一緒だと伝えることで、会話が筒抜けになっ…

”それじゃもう一度、練習をしてから、天子湖に向かうよ！” 　私の宣言で、皆が了承を伝えてくる。 　川だと思っていた所は、天子湖という人口の湖だ。キャンプ場を、魔物が占拠した。近くの小屋には、オーガたちが居る状況だ。地図から、距離や広さを調べて、練習するための場所を裏山に設定した。広さだけではなく、家に残る者たちの協力を得て、模擬戦が出来るようにした。 　そこで、戦略を考えながら、練習を行っている。 　結界を併用するのがいいだろうという結論になった。 　私たちが攻撃を開始すると、警官隊や自衛隊が、攻撃を開始す…

　キングとクイーンは、もう少し池？湖？川？の状況を確認したいらしい。 　私とカーディナルは、急いで家に戻ることにした。 　家では、既に私が状況を説明している。 　私が家に戻ると、議論は終わっていた。 　反対者は居なかったということだ。どうやら、ライが、私の受けた衝撃や哀しみを皆に伝えたようだ。ライが感じた衝撃や哀しみや憎しみが私に伝わるように、私に生じた感情は、ライにも伝わってしまう。 『ご主人さま。困りました』 ”ライ？どうしたの？” 　私とカーディナルが到着してすぐに、ライとアドニスが近くにやってきた。…

　人の姿にも慣れてきた、元人間です。 　女子高校生らしく、制服を着てみましたが、元々自分が着ていただけに似合っています。良かったです。パロットも似合っていると言ってくれている。ライに至っては、自分も人の形状になって制服を着たがったが、男性タイプにしかなれなくて、我慢してもらった。さすがに、自分の制服を男性顔のライが着るのには抵抗があった。 　スキルを調整すれば、複数の女性タイプに慣れるのかと思ったけど、ライからの説明で、どうやら素体となった数が影響しているようで、人は女性タイプが一人と男性タイプが一人のよう…

　ギルド日本リージョン本部に備え付けられている。ホットラインが鳴り響く。 　その場には、本部に詰めるべき５人が揃っている。 「はい。ギルド本部。榑谷」 『よかった。こちら、清水消防署。森本です』 「魔物が出ましたか？」 『いえ、あっ。少しお知恵を拝借したい。警察にも連絡をしましたが、明確な証拠がないと、警察は動けないと言われてしまって・・・』 「簡単にでも構わないので、状況を教えて下さい」 『はい。通報が有ったのは、３時間ほど前です』 　榑谷円香は、スピーカーから音が出来るようにしてから、近くの時計を見る。…

　パパとママが離婚する。 　別に、僕としては問題ではない。僕の意見を聞いてくれて、パパと今の場所に住むことになった。ママは、やはり奴が出てきたら、一緒に生活をしたかったらしい。パパは、反対した。僕もイヤだと言い放ったら、僕を殴ってきた。 　僕が、スキルを発動する前に、パパがママと僕を引き離して、ママに”出ていけ”と言ってくれた。 　ママは、奴と一緒に住むことにしたようだ。 　僕には、関係がない。もう他人だ。 　気分がいい。パパは、仕事で名古屋に行ってしまった。 　この家には僕しかいない。 　学校も、連絡が来…

　新生、ギルド日本支部。名前が変更されて、ギルド日本リージョン本部。 　５０坪程度の狭い場所が、日本のギルド本部になる。 　狭い場所だ。居住できる場所を除くと、部屋は３つだ。 　打ち合わせを行うための部屋だ。そして、この部屋は、盗聴に関しては、クリアの状態になっている。それ以上に、厳重なセキュリティで守られている場所が存在している。 「円香！」 「なんだ、孔明」 「俺の名前は、孔明（よしあき）だ。お前が、孔明（こうめい）と呼ぶから、里見嬢や柚木嬢まで、俺を孔明（こうめい）と呼びやがる」 「そうか、それなら、…

　キメラに意識を移しても、本体はスライムのままだ。 　複数になった意識をうまく使い分けるのには訓練が必要だ。そして、キメラの核となっていた魔石を、ライが吸収したことで、新たなスキルが芽生えた。 　もしかして、スキルは”魔物の命”か”命の形”ではないのだろうか？検証ができる物ではない。概念なのかもしれない。ただ、スキルが芽生えるのが”命”を奪った時か、”魔石を吸収した”時なのが気になっている。ギルドで調べても、概念の話は書かれていない。専門家を名乗る人たちが書いている物を読んでも、ピンとこない。文章だけで、”…

　私の生活が一変してから、１ヶ月が経過した。 　世間は、とある感染病で自粛が続いている。学校も、８月の末から始まる予定だったが、緊急事態宣言が発布されて、延期になったと教えられた。 　久しぶりにスマホの電源を入れたら、同級生からメールが来ていた。 　私が休学になったのを聞いて、連絡をしてきてくれたらしい。当たり障りのない返事を出したら、それからメールが来なくなった。皆が、自分のことで忙しいのだろう。元々、学校では一人だった。家族が居なくなって、独りになった。学校でも、独りになることが多かった。 　でも、今は…

　学校が始まった。 　スライムになってしまった。私には、無縁な世界だ。でも、なんとなく寂しいので、学校を覗きに行った。もちろん、私が行こうとしたら、皆から反対された。危ないというのが、家族たちの考えだ。強固に反対をしたのが、ラスカルだ。 　ラスカルは、やはり山に捨てられた一族の生き残りだった。飼えなくなった人が、ラスカルたちを山に捨てた。そして、オークに襲われた。辛うじて生き残ったラスカルが私の家族に加わった。そのために、他の者たちよりも、人に対する警戒と嫌悪が強い。私が”元”人だと言っても、私は私だから、…

　ギルドの日本支部は荒れていた。 　本部からの発表で、”情報管理部”と”スキル管理部”と”登録者管理部”だけが残されて、他が解体されることになった。主な理由は、企業からの献金を着服していた事実と、魔石の横流しの事実と、情報漏えいの事実が見つかった。特に、スキル保持者の情報や魔物の情報をプロトコル（正規の手順）以外の方法で流出させたのが問題になった。 　解体された部署を仕切っていた者たちは、多くの者が横領で当局に告発された。 　それだけではなく、ギルド本部にて査問に掛けられた。日本での法律では、”白”に出来る…

　どうやら、カーディナルたちは裏山の東側を、徹底的に調査を行うようだ。 　ドーンやフリップやジャックだけではなく、ダークまで呼んでいる。 　実際に、ゴブリンが２体と、色が違うゴブリンが１体と角が生え犬のような生き物が居た。 　アドニスが誘導して、私が岩を落として仕留めた。 　最初は、カーディナルたちが戦おうとしたけど、家族が傷つくのがイヤで私が安全に倒せると説明して、対応した。 　どうやら、捜索部隊は、他の山にも分け入って魔物？を探してきている。確かに、裏山だけが安全でも意味がない。救える命が散らされるのは…

　本題だと言って渡された資料に目を落とした孔明と蒼だが、最初の数ページを読んで頭を抱えだした。 　常識派だと言ってもいい孔明は解るが、破天荒な性格をしていて、破滅主義な蒼まで資料に書かれている内容には眉を顰める。 「おい。円香？」 「なんだ？」 　蒼は、資料を引きつった表情で丸めて、テーブルを叩いている。 「気に食わないか？」 「違う！円香！この情報は正しいのか？違うな、どこから持ってきた！」 　蒼は激高して立ち上がる。 　孔明は、二人のやり取りを眺めているが、明らかに円香を睨んでいる。 「ふたりとも、少し…

　よし、今日は裏山の探索を行おう。 　先日から、魔石の増え方が遅くなった。すごく嬉しい。魔石は命だ（多分）。小さいかもしれないが、一つ一つが大切な命だ（多分）。 （おはよう。パロット） ”にゃ！” 　うん。 　挨拶が帰ってくるのは嬉しい。言葉が通じたら、もっと嬉しいのだけど、出来ないものは、考えても無駄だ。今、意思の疎通が可能になったことを喜ぼう。 　外の巣箱には、カーディナルもアドニスも揃っている。 　昼間だから、お願いするのなら、カーディナルがいいかな？ （カーディナル！） 　私の呼びかけに、カーディナ…

　停泊しているクルーザーに近づく、甲板を見ると見知った顔が手を振っている。 「孔明！」 「円香。俺の名前は、孔明（よしあき）だ」 「おっしっかりと、蒼（あおい）を連れてきてくれたようだな」 　円香は、俺の話しをスルーして、上村を見つけて、にこやかに話しかける。円香が載っているクルーザーは俺たちが載ってきたクルーザーよりも、１．５倍ほど大きな船だ。上村が横付けして、円香たちのクルーザーに乗り込む。 「円香。こんな面倒なことをしなくても・・・」 「悪いな。でも、問題が多すぎて、孔明のところでは話せないだろう？私…

「ねぇ聞いた？」 「なに？なんの話？」 「ほら、中央厨の・・・」 「あぁ」 「また、やらかしたみたいなの？」 「え？また？この前は、市内にゴブリンが出現したとか言って、ロケ隊を引っ掻き回しのでしょう？」 「そうそう、それでニュースで使う画（え）が撮れなくて大変だった」 「ご愁傷さま。それで、今回も？」 「ううん。今回は、視聴者からの情報とか言って、スライムの動画をニュースで流して、スライムの捕縛に懸賞金を賭けたの・・・」 「え？あれって、中央厨の仕業なの？」 「そうなの！私が担当している番組のSNSまで大炎…

「桐元！」 　ドアをノックもせずに開けて部屋に入ってきた、上村を睨むが、上村の気持ちも理解できる。俺も、同じ気分だ。 「失礼しました。孔明（こうめい）少佐！小官へのご命令に関して質問があります」 「上村中尉。私の名前は、孔明（こうめい）ではない。孔明（よしあき）だ」 「これは、失礼しました。頭脳明晰でいらっしゃる。桐元少佐なので、彼（か）の諸葛孔明の生まれ変わりかと考えてしまいました」 「はぁ・・・」 　書類を読む手を止めて、ソファーに移動する。 　上村をソファーの対面に座らせる。 「それで？指令書の件か？…

「柚木ちゃん。話を調べてくれた？」 　面倒な奴に見つかってしまった。 　中央に返り咲きたいと常々言っているが、この男がやっているのは、犯罪の”ギリギリ”とかではない、犯罪行為だ。 　それで、中央から飛ばされたのに、こりていない。 「はぁ」 「ほら、柚木ちゃんの知り合いに、ギルドの職員が居るでしょ。彼女にちょっと渡してね」 「無理です」 「そんな事はないよ。頼むよ。ほら、なんとかの、なんとかも、金次第とかいうでしょ？なんとかなるよ」 　茜に、そんなこと（買収工作）をしたら、私は間違いなく、翌日の朝日は拝めない…

　今日は、オークを倒した東側に行こうと考えている。考えているだけで、実行するかは未定だ。。 　名前を付けてから、パロット（猫）が家に上がってくるようになった。 　ナップたちが、家の周りを警戒するように見回っている。前は、巣を作っていたが、名前を付けてから、巣を作らなくなった。いいのかな？食べ物とか困っていない？ 　それに、わたし、少しだけ大きくなっている？ 　今までは、触手？が２本までしか出せていなかったけど、今は４本まで増やせる。もう何本か出せそうだけど、制御が難しい。全部、同じ動きになってしまう。 　触…

　我は、この場所に住み着いた者たちの長をしている。 　我らには、主（あるじ）様が居る。丸くて、柔らかそうで、”ぷよぷよ”としているが、ものすごく強いことは、我らの本能が訴えている。 　逆らってはダメだ。敵対してはダメだ。 　それだけではない。この楽園のような場所を作ったのも主様だ。主様の想いの一部は我らに伝わってくる。山では最上位である我だが、飢餓との戦いだ。しかし、この場所では飢餓を感じない。 『ワシ殿』 　”ワシ”と言うのが、我の仮の名だ。主様は、我の種族だと言っていた。他の者も、種族名を仮の名にしてい…

　うーん。 　なんか、裏庭に住み着いた動物たちの様子がおかしい。 　私に襲いかかるようなことは無いのだけど、なんだか見られているように感じる。最初は気のせいかと思ったけど、裏山に魔石で作った結界を設置しているときに、フクロウが一定の距離で付いてきた。ハクビシンも、付かず離れずの距離を保っていた。東側に行ったときのような、立体機動はしなかったが、それでも、かなりの速度で移動したけど、二匹とも私を監視するようにしていた。 　スライムは珍しいだろうから、不思議な生物だと思って、見ていたのかな？ 　気にしてもしょう…

　久しぶりに連絡が来たと思ったら・・・。 　奴は、どこから自衛隊の秘匿情報を得ている？ 　それを脅し文句にして・・・。まぁいい。久しぶりに、会うのも一興だ。たしか、奴はギルドの職員だし、情報交換と言えば問題は無いだろう。 　指示された場所は、市内にあるカラオケ店だ。カラオケ店の近くで、奴にメッセージを送ると、部屋番号が送られてきた。 「おい！」 　部屋では、奴・・・。桐元がマイクを持って熱唱していた。同世代なら誰でも歌える曲だ。 「お！桐元・・・。今は、少佐だったよね。昇進おめでとう」 　マイクを持ったまま…

　スライムになってしまった彼女の犠牲者が居るとしたら、ギルド日本支部の”情報管理課”兼”スキル管理課準備室”兼”登録者管理課準備室”の職員だろう。その中でも、ほぼ彼女の担当と言っても良いようになってしまっている、里見（さとみ）茜（あかね）だろう。 　彼女は、父親が趣味で作った環境が”異常”だとは知らない。今後も気がつくことは無いだろう。そして、スライムになってしまった自分が、外でスマホを持っているのは、おかしいのではないかと考えて、スマホを部屋に置きっぱなしにしている。 　彼女が、ここ数日でギルドに与えた衝…

　夜に寝られるようになった。スライムです。乙女の敵である体重計に乗ったら、体重が測れなくなっていて、少しだけ落ち込んでいます。 　眠くならないのですが、寝る方法が解った。感情を切り離す訓練をしていたら、意識を手放す方法が確立できた。 　やっぱり、夜に寝られないと、気持ちが悪い。 　しかし、ここ数日は起きるのに、スマホのバイブではない。 　なぜか、増えている裏庭の動物たちの鳴き声だ。 　結界を張っているのに、なぜか動物が増えている。悪意があるわけでも、私（スライム）を攻撃してくるでもなく、動物同士で喧嘩するわ…

　僕たちは、産まれたばかりのスライム。自分が、スライムなのを、なぜか理解している。 　僕たちが、どうやって産まれたのかわからない。僕たちは、スライムとして一体だけど、一匹ではない。 　僕たちは、池で生活をしていた。でも、スライムに生まれ変わった。 　今、僕たちは、２つの気持ちに支配されている。 　一つは、ご主人さまに会いたい。遠くに居る。ご主人さまに会いたい。僕たちは、産まれた時から、ご主人さまと繋がっている。ご主人さまのために、僕たちは産まれた。でも、僕たち以外の僕たちは、無残にも殺された。なんで、殺され…

（なぜだ！何故だ！理解できない！） 　彼は、塾が終わると、昆虫を魔物（スライム）化して殺していた。すでに、３桁を越えて４桁に届きそうなスライムを殺している。しかし、彼が望むような変化は訪れない。 （虫だからなのか？僕のような天才がスキルを得る為には、虫ではダメなのか？） 　彼が次に狙ったのが、中学校の池に居る魚たちだ。もちろん、自然に出来た池ではなく、貯水湖の役割を持っている。彼は、塾に行く前に、貯水湖の栓を抜いている。それほど大きくない池なので、塾が終わる時間には、膝丈以下まで水位は下がっている。目視で鯉…

　今日も、裏庭に来ている。 　最近、日付の感覚がなくなってきている。曜日は、リビングにあるTVで認識が出来る。 　スライムには、学校も仕事もない。裏庭で遊んでいても、昼まで寝ていても大丈夫だ。積み本や積みゲームの消化が捗る。 　裏庭に作った池を覗き込む。魚たちも元気だ。 　え？うそ？ 　２つ設置した巣箱に、何かが入っている。 　あと、水瓶近くにも、動物が居る。水瓶の近くには、妹が作った犬小屋みたいな物を置いてみた。 　巣箱は、二箇所だけど、両方に何かが入っている。 　こんなに早く？前に設置した時には、結局入…

「どうだ？」 　開けられているドアをノックしながら、中に居る人物に声をかける。 「上村中尉。あぁ今は、大尉だったな」 「どっちでもいい。少しだけ給料があがっただけだ。権限も増えないし、使える武器も増えない。その代わり、机の前に居る時間が増えた」 「安全な場所にいて、給料が貰えて、文句を言うな」 「俺には合わないって言っているだけだ。前線がいい。書類整理は、俺には合わない」 　俺が差し出した手を、白衣を着た年配の男性が握り返してくる。 「それで、清水教授。実験はどうですか？桐元が気にしています」 　このマッド…