北キツネ 小説情報

私は、連合国にあるギルドで働いている。 名前？それは、内緒でお願いします。 今、連合国のギルドは盛り上がっている。盛り上がっている理由は、情けない事に、中央部に産まれた新しい”魔王”のおかげだ。緩やかな衰退に向かっていたギルドだったのが、趨勢を見守る必要がなくなった。私の給金もしっかりと支払われるようになった。 以前から、ギルドの中は２つに分かれていた。変革派と温故派だ。変革派は、人族での運用をすすめる人たちで権力に近いところにいることが自慢だと思っている人たちだ。温故派は、獣人たちを含めて多種族での運用が…

ミルが戻ってきた。 怪我もしていないので、相手は問題になるレベルではなかったのだろう。 「リン！」 ミルが駆け寄ってきて、ミアを見つけて、安堵の表情を浮かべる。その表情のまま、俺に抱きついてくる。 ミルの頭を撫でながら、状況を聞く。 「どうだった？」 ミルの様子から、奴らでは無い。貴族関係の者でもなさそうだ。 「関係ない人たちだった。僕や、ミアを見て、奴隷として売ろうと考えたみたい」 それは、それで問題だけど、確かに、ミアは珍しい種族だし、ミルは”美少女”だ。狙うのは理解ができる。でも、簡単に捕まえられない…

連合国側に作った砦の機能は大丈夫だ。 最初はモニタリングをしていたが、セバスたちに任せてしまっている。最初に俺が設定したハウスは不評だった。やりすぎだと酷評だった。 連合国側に作った砦（ハウス）は、赤字にならなければいいと思っていたのだが、収支で言えば十分な黒字になっている。 新しく作った砦の鍵となる家は、連合国にあるギルドから、”ギミックハウス”とか呼ばれ始めているらしい。 攻略者への対応が、リポップする魔物で対処が十分だとは思わなかった。メルヒオールとか名乗った、神聖ギルドに寝返った奴が言っていたけど、…

どういう事だ。 なぜ、新参の魔王があれほどの施設（魔王城）を！！ 「誰か答えろ！」 俺が築き上げた、連合国という仕組みを使っても、攻略できない？ 新参の魔王は、中央に位置する魔王領だ。攻略と同時に勢力を伸ばそうと考えていた。 前回は、帝国が攻略を行った。 やっと戦力が揃って、序列２－４位も戦力に数えられるようになってきた。やっと、これで、中央の魔王を討伐して、産まれたばかりの魔王を、味方（下僕）にできる。そう考えていて、実際に寸前までうまく行っていた。 帝国の阿保が、中途半端な戦力で討伐を・・・。”獣（獣人…

　見る物すべてが珍しいのか、ミアは周りを見ては、ミルに質問をしている。 　ミルも嬉しそうに、ミアの手を握りながら、説明を行っている。俺から少しだけ前を歩く形になっていて、俺には二人の会話が聞こえない。 「あるじ！」 　ミアが、後ろを振り返って俺を見た。 「どうした？」 「ミルお姉ちゃんと、あるじは”ふうふ”なの？」 「ん？ミトナルさん？」 　ミルを見ると、視線を逸らした。 　レオが目線をそらすという器用な真似をしている。 「レオ！」 ”ワフ・・・” 　レオは、ミルを見つめる。 　やはり元凶は、ミルのようだ。…

　私は、魔王様に助けられた。元奴隷です。現在はカプレカ島にあるギルドで受付の仕事をしています。名前は、魔王様から頂きました。名前は、秘密です。乙女の秘密としています。それに、大切な名前なので、仲間にしか教えていません。カプレカ島のギルドでは許可を得て偽名を使っています。 　これは業務日誌のような日記です。 　モミジ様からの指示で、受付は些細な事でもメモとして残して、報告を上げることになっています。新生ギルドのギルド長であるボイド様には、モミジ様が精査した報告が上がる仕組みです。出勤した時には、必ず書いている…

　王都に入る為には、パシリカの時でもなければ、検閲を受けなければならない。 　ハーコムレイ辺りと、ギルドが交渉してくれたら、もしかしたら楽になるのかもしれない。 　今は、列に並ぶのが自然な事だ。 　それに、目立ちたくない俺たちに取っては、列に並ぶ以外の選択肢はない。 　結局、列に並ぶ前に、アウレイアの眷属をどうするのか結論が出なかった。 　ミアがテイムしている”白狼（ホワイトウルフ）”だということにした。 　本人？に確認をしたら、そのままミアの護衛としてテイムされても問題はないということになった。身振り手振…

　私の名前は、魔王様から頂いた大切な物（名）だ。 　奴隷だった私たちは、魔王様から名前だけではなく、命を含めてすべてを与えられた。だから、私たちの命は魔王様に捧げる。お目にかかったときに、私たちの覚悟を魔王様にお伝えした。でも、魔王様は笑いながら、”命は大事にしよう”と言われた。だから、私たちは皆で集まって相談した。 　命を大事にする。大事な命に順番を付ける。一番は魔王様。次は、自分の命。そして同族、元奴隷たち。ルブラン様やカエデ様は、自分たちは考える必要はないとおっしゃった。だから、魔王様の御命を守るため…

　リンとミトナルが、王都に到着しようとしている時、神殿では、マヤが頭を抱えていた。 「え？何？」 　マヤは、リンが作成した地下通路の中央部に来ている。 　中央部には広場が作成されているのだが、広場から離れて奥まった場所に、ロルフの反対を押し切って、森林を設置して、森林の先に一軒家を作った。森林の広さは、マヤたちが住んでいた村と同じくらいの広さがあり、一本の道が伸びている状態だ。 　家には、一つの寝室とキッチンと風呂場とトイレとリビングがあるだけのシンプルな作りになっている。リンとマヤが元々住んでいた家から、…

　帝国の東側に位置して、政教一致体制国家。 　聖王がトップとして君臨する。神聖国がある。 　その神聖国のトップが、中央都市の中央に聳え立つ白亜の城の住人。聖王ルドルフだ。 　聖王ルドルフは、自らを神の代弁者を名乗っている。 　そんな、神の代弁者である聖王ルドルフは、豪奢な神殿の最上階に作られている。自らの居住地と定めた部屋で荒れていた。 「まだ捕えられないのか！」 　ワインが並々と注がれているグラスを、目の前で頭を床に付けて恐縮している男に投げつける。 　勢いで、ワインは魔物の皮で作られた絨毯を汚す。 　グ…

　リンがマガラ神殿で、マヤとミトナルが起きるのを待っている頃。 　王都では、いろいろな事が発生していた。 　王都の一等地に立つ店舗のような建物の中にある。一つの部屋で、女性だけ８人が集まって会議をしている。 「ルナ。それで？リン君たちはまだ見つからないの？」 　王国に初めてできる組織の方向性を決める会議をしていた。先ほどまで、次期国王であるローザス王子とハーコムレイ次期辺境伯とギルドが正式に認められた場合に、ギルド長に内定しているナッセ・ブラウンと人材面のサポートを行うアッシュ・グローズが参加していた。 　…

　私たちは間違ったのだろうか？私たちは、間違っていない。笑顔で、遊ぶ子供たち。猫人族の少女と、エルフ族の男の子が、人族の女性と手を繋いで、買い物をしている。こんな風景は、この場所を除けば、もう一つしか知らない。 　帝国も、この城塞町も、私たちのギルドも、発展している。間違いなく、いい方向に進んでいる。 　城塞町は、魔王ルブランが設定した領域から出ないようにしている。名前が示すように、城塞で守られている。それでも、地方都市以上の人が生活している。私たちが夢見た。種族に捕らわれずに生活できる場所だ。獣人族と人族…

　ミアは、自分が従者だと認識はしていても、従者の役割がよくわかっていない。 　今も、アウレイアの眷属に跨って・・・。正確には、眷属の白狼に抱きついて眠ってしまっている。俺とミルが、自分に危害を加えないとわかったのだろう。安心して眠ってしまっている。 「リン」 　ミルは、ミアの髪の毛を触りながら、僕を見つめて来る。 　もう、他の猫人族が離れてしまっているので、神殿にミアだけを向かわせるのは難しい。不可能だと言い切ってもいい。戻すのなら、俺たちも、一度神殿に戻る必要がある。せっかく、マガラ渓谷を抜けたのに、戻っ…

　潜り込ませていた諜報部隊や城塞村のギルドから、連合国の情報がレポートとして上がってきた。 　四天王たちに、敗れ去った連合国の”討伐軍”は、各国に逃げ帰った。 　各国で事情は異なるが、参加した国では粛清の風が吹き荒れたようだ。嵐のようだと表現した諜報部隊も存在していた。 　粛清が激しかったのは、序列２位のカルカダン国だ。 　序列１位のエルプレ国から戦犯のような扱いをされてしまったからだ。エルプレ国も、デュ・ボアを失った損失は大きく、権力闘争に発展した。民衆からの突き上げも発生してしまった為に、目先をごまかす…

　会談が終わって、セバスが帰ってきた。 　内容は、聞いていたので把握している。しかし、セバスからの報告を聞くのも、俺の役割だろう。 「マスター」 「いいよ。入ってきて」 「はい」 　セバスが入ってくる。 　ミアとヒアも付いてくるのかと思ったけど、どうやらセバスだけのようだ。 　入口で二人に指示を出して、下がらせた。 「マスター。ギルドとの会談を行いました」 「聞いていたから大丈夫。それで、セバスはどうしたらいいと思う？」 「城塞村に本部を作ったギルドは、現状でよいと思います」 「そうだな。問題は、連合国のギ…

「リン様。一つ、お願いがあります」 　突然、猫人族の長が俺に話しかけてきた。 「ん？」 　長は、連れてきた少女を呼んでいる。固有名詞が無いのは、不便ではないのだろうか？ 　少女が、俺の前に出てきて、跪く。 　どういう状況なのか解らない。ブロッホを見ても、何か納得した顔をしているだけだ。ミルを見てみても、首を横に振るだけで、俺と同じで困惑している。 「長？」 「リン様。この者を、リン様の従者として連れて行って頂けないでしょうか？」 　状況がさっぱり解らない。 「どういうこと？」 　ブロッホが耳打ちするように説…

　力の波動？を抑える話になっていたが、元々は、ブロッホに洞窟の奥に潜んでいる獣人との接触を頼むためだ。 「ブロッホ」 「はい」 「洞窟の中に居る獣人は、無事なのか？」 「無事か・・・。解りませんが、こちらを警戒しています」 「わかった。俺とミルは少しだけ離れた方がいいか？アイルが居れば、大丈夫だろう？」 「はい。旦那様たちは、入口から離れた場所でお待ちください」 「ミル。少しだけ離れるよ」 「うん」 　ミルが、俺の腕を取る。 　洞窟から直接見えない位置まで下がる。丁度いい場所に、露出している岩があったので、…

　与えられたミッションは、ギルドとの会談を成功させることだ。 　魔王様からは、指示を頂いていない。 　島の運営と城塞村との関係は、任されている案件だ。 　入ってきたのは、二名。報告にあった、ボイドとメルヒオールだろう。 　メルヒオールが、連合国にあるギルド本部のギルド長を勤めていたのは把握ができている。ボイドは、うまく経歴を隠しているようだが、ギルドの暗部を取り仕切っていたのは把握ができている。 　ヒアとメアがソファーに誘導する。カエデは、後ろで控える形にした。横に座るのは、メアとヒアだ。幹部として、城塞村…

　洞窟の中から、こちらを伺っている様子が伝わってくる。 「リン。ぼくが行こうか？」 「どうして？」 「うーん。うまく言えないけど、中から伝わってくる雰囲気が、リンを恐れているように思える」 「俺？人畜無害だぞ？」 「ぼくは知っているから大丈夫だけど、すごい力を感じるよ？」 「え？俺が？」 「うん。気が付いていなかった？」 　俺が驚いていると、リデルがミルの肩で頷いている。 　気が付くわけがない。ミルもマヤも眷属たちも、態度が変わらないし、そうだ！ 「ナナも、何も言わなかったぞ？」 　え？なに？ミルが盛大な溜…

　朝から・・・。いや、正確には３日前から、緊張してしまっている。 　今までの会談とは、持っている意味が違う。メルヒオール様が控えているが、自分が全面に出なければならない。 　魔王ルブランは、理知的な魔王だ。いきなり、激昂して我らを処断するような状況にはならないだろう。 　今までの報告では、魔王ルブランは従者たちを愚弄した者や、自ら作り出した物を粗雑に扱った者には、厳罰をもって接しているが、自分自信への暴言には寛容な態度を示している。それが、苦言だとしたら、その者に褒美を取らせたこともある。 「ボイド。今から…

　街道に出るまでは、急いだ。アゾレムからの追っ手を警戒したが、追っ手どころか、俺たちの後ろからは誰もついてきていない。まだ、商人が揉めているのだろうか？ 「リン？」 　ミルが不思議そうな表情で俺を確認してくる。 「さて、森に向かおう、誰かが来ているだろう」 「うん」 　ミルと二人で、近くの森に向かう。 　さすがに、王都に向かう街道だけあって、整備されている。 　マガラ渓谷を越えてから、１時間くらい走ると、いろいろな街道からの合流地点が見えてくる。この近くに森がある。この辺りで、お供として王都に向かう者がいる…

　帝国の辺境地域にある城塞町に、一通の召喚状が届いた。 「ボイド。魔王ルブランからの召喚状だ」 　部屋に入ってきた、メルヒオールは執務机に座っているボイドに投げかける。 　メルヒオールは、新ギルドの相談役のような役割になっているが、現状では、城塞町の領主になっているティモンの所で食客のような立場になって、新ギルドと帝国を繋ぐ役割を担っている。 　入ってきたのが、メルヒオールだとわかっても、ボイドは言葉遣いを変えない。 　今のギルドは、ボイドがトップの体制になっている。前ギルドマスターであるメルヒオールでも敬…

　ミルと二人で、マガラ渓谷の受付に並んでいる。 　チケットは持っている。通過はできるとは思うが、マガラ渓谷は敵方（アゾレム）の関所だと考えられる。 　ミルは大丈夫にしても、”死んだことになっている”俺はどういう形になるのかわからない。 「次！」 　関所の人間が偉そうにしている。 　次が俺たちの番だ。 　前は、行商人のようで、荷物を検めるのに時間が必要になっているようだ。 「リン。どうして、マガラ渓谷を越えるの？」 　ミルの素朴な質問だけど、確かに説明をしていなかった。 　まだ、時間が掛かりそうだし、簡単な説…

　開戦？ 　バチョウもカンウも連合国の背後に回っている。見つかったら、見つかったで、突撃を許可していた。わざと見つかるような愚かな行為はしなかった。しかし、連合国は、進軍するときに斥候を放たないのか？ 　確かに距離を開けていたが、苦もなく迂回が成功した。 　うーん。 　次に造る施設？アトラクションは、レベルを落としたほうがいいのか？こいつらだけが愚か者だと思いたい。アトラクションを楽しんでもらえる程度には知恵を持っていると嬉しい。 　行軍が遅かった理由が、心の底からくだらないと言える理由だった。 ”奴隷の男…

「マイマスター。もうしわけありません」 「いいよ。セバス。見ていたから・・・。ふぅ・・・。連合国は何がしたいのかわからない。それに、あんなに弱いとは思わなかった」 　モニターに映されるのは、監視罠（罠とつければ、何でも許されると思っている）から送られてきている映像だ。森の端に、監視用に設置している物だが、今は連合国からの侵略者を迎え撃つために使っている。 　砦を築いていたのは、最初は５，０００人程度だったので、モミジとカエデとナツメだけで戦ってみることになった。 　バチョウとカンウの部隊編成が終わっていない…

　連合国は公称１０万の兵で、魔王ルブランの討伐を掲げて、進軍を開始した。 　総指揮は、序列１位の”エルプレ国”の騎士デュ・ボアがとっている。 　連合国の序列４位の国オラブルから、出陣した公称１０万の兵は、砦の構築を行うために先行した１万（公表した数字は５万）の奴隷兵を除いた。９万（実際には４万）の兵が、魔王ルブランの居城を目指している。各国から精鋭部隊（と言っている者たち）が参加している。足並みが揃うはずもなく、進軍速度は予想以上に遅い。 　序列４位のオラブルから、魔王城までは通常行軍で５日ほどだが、倍の１…

　憂鬱な気分になっている。 　しばらくは、マイマスターと楽しい時間が過ごせていた。 　書庫で読んだ本の内容を、マイマスターに質問する。マイマスターが解らなければ、また新しい本を取り出していただける。その一連の流れで、マイマスターと楽しい時間が過ごせた。 「ルブラン！」 　あぁ”セバス”とは呼んでもらえない。モミジたちだけではなく、ヒアとメアも居るから”セバス”呼びが無理なのは理解している。でも・・・。 　そして、ヒアはメアを気にしている。メアの目線は、マイマスターに注がれている。 「はい」 「攻めてきたのは…

「ティモン」 「陛下。御前に」 　帝国の帝都にある。高級な宿屋の一室だ。７番隊の隊長であった、ティモンが、一人の男性に跪いて頭を垂れる。 「堅苦しい挨拶は必要ない。余と、貴様しかいない」 「はっ」 　玉座の住人が、ひと目を避けるようにして、宿屋に来たのには大した理由はない。 　面会の相手が、前７番隊の隊長であるためだ。７番隊は、表向きは解体されている。そして、隊長であったティモンは、責任を取る形で、辺境の”村”の領主となった。玉座では、余人に聞かれてしまう可能性があり、宿屋での面談となった。 「それで、魔王…

「ギルマスからの連絡は有ったのか？」 「ない。上の方から、新たなギルマスの選定を行うと連絡が入った」 「そうか・・・。メルヒオールも愚かなことをしたな」 「そうだな」 　本部のギルドマスターであったメルヒオールが、複数のギルドを新設した。ギルドの新設は、新たなポストと権益が産まれるために、ギルド職員や関係者は、権益のおこぼれに期待をした。 　しかし、権益は本部には割り振られなかった。正確には、”現在のギルドを支える者たち”には、新たなポストが割り振られなかった。 　メルヒオールが独断で決定して、ギルドマスタ…

　ナナは、俺とミルの話を黙って聞いてくれた。 　冷え切った飲み物で、喉を潤す。 　俺とミルの話が終わったと思ったのか、ナナは閉じていた目を開けて、俺を見つめてくる。 「リン君。いくつか、質問をしてもいい？」 「あぁ」 「まず、マヤちゃんは生きているのよね？」 「ミルと一つになったが、生きている。今は、神殿に居る。妖精になってしまっているから、連れてくるのは問題があると考えた」 「そう、わかった。マヤちゃんの本当の姿？なのよね？」 「マヤは、そう言っている。俺もよくわからないが、マヤは困らないから大丈夫だと言…