北キツネ 小説情報

　セバスに連れられて、サンドラが部屋に入ってきた。 「ヤス様。先程の学園村ですが、イワン殿とルーサ殿とヴェスト殿とエアハルト殿とアデーは、賛成しています。ドーリスとアフネス様は、連絡が取れなかったので、後ほど連絡します。クラウス辺境伯。ハインツお兄様は、会議に出ていまして不在でした。家令のガイストに伝言を頼んであります」 　部屋に入ってきて、サンドラは状況をヤスに伝える。 「わかった。ドーリスとアフネスの賛成を持って、学園村の建設を始めようと思う。皆で規模を決めてくれ」 「はい」 「場所はこちらで決めるが、…

「ミル。この部屋を使ってくれ」 　ミルを案内した部屋は、マヤの部屋だ。破壊された家の中で比較的に破壊が少なかった部屋だ。荷物が少なく、見ただけで何も無いのがわかるためだろう。 「この部屋？僕、リンと同じ部屋でも・・・」 「駄目だ」 「わかった。この部屋は？」 「マヤが使っていた部屋だ。ミルなら使っても文句は言わないだろう」 「・・・。ありがとう」 　ミルの”ありがとう”の意味がわからなかった。 「リン。マヤの部屋に入る前に、僕・・・。水浴びがしたい。汗や血で汚れているから、マヤに失礼」 「あぁ悪い。気が付か…

「それで？」 　サンドラは、次の話をする前に、資料をヤスに見せる。 「ヤス様。話は一つですが、その前に状況をお伝えします」 「頼む」 「はい。リップル子爵家から始まった騒動ですが、セバス殿やツバキ殿のご協力を得て、証拠が固められました。本来なら、王家がヤス様にお礼を言いに来るのが筋ですが・・・」 「必要ない」 「ありがとうございます。既に、ヤス様にご報告の通りに、指示を出した、公爵家と侯爵家は当主の交代と、領地の没収が完了しております」 「あぁ聞いている。クラウス殿の領地が増えるのだろう？寄り子に任せたとは…

　ヤスは、サンドラからの二つの報告を聞いて、少しの休憩を挟んだ。ヤスの問題ではなく、サンドラの体調を考えてのことだ。 　会議に参加はしていなかったが、マルスからの指示を受けて、ツバキがタイミングを見て飲み物の替えを用意した。一段落したタイミングで飲み物の交換なのだが、サンドラの分だけしか用意されていなかった。 　ツバキがお茶を替えている時に、セバスがヤスを探していると告げた。強制的に中断させる方法を取ったのだ。 　部屋から一時的に出ていくヤスを、サンドラは見送った。気を使われているのだと解ったが、確かに休憩…

　ロルフたちが襲撃者（仮）を捕獲するために、出ていった。 　戦闘音が聞こえないから、戦闘にはなっていないのだろう。もしかしたら、一瞬で勝負がついたのかもしれない。 　リデルの眷属たちが作った塀に座って、村を見る。 　耳を澄ますと、大人たちが何かを叫んでいる。食料庫が燃えているのだ、当然だろう。それだけではなく、今まで無かった村を囲うように出来た壁も恐怖の対象なのだろう。 　女性が村の中央広場に出てきて、何か怒鳴っている。数回だけだが言葉を交わしたことがあるのでわかるが、サラナの母親だ。金切り声（かなきりごえ…

　大木の都（ヒュージツリーラント）に住む者たちは順調に増えている。しかし、神殿の都（テンプルシュテット）に住む者たちは増えていない。 　カイルとイチカたちは、神殿の都（テンプルシュテット）で受け入れた。その後に、帝国で二級国民になっていた子どもたちも受け入れた。ヤスが決定したことなので、異議を唱える者は居なかった。神殿の都（テンプルシュテット）に住むには、マルスの審査が必要になる。厳しい審査だ。審査基準が公開されていないので、敬遠する者も多いのだ。しかし、他の村では、審査は王国の町や都市に近い状況なので、移…

　村長の首に当てている刀に力を入れる。刀身を手で掴もうとしたので、軽く蹴る。 「村長。なぜ、マヤを殺したのですか？」 「儂は、お前のことを・・・。そうだ、お前のことを考えて」 「はぁ？”俺のこと”を考えて？」 「そうじゃ。リンは、王都で暮らすにふさわしい。それに、どこで拾ってきたかわからない。血が繋がっていない妹なぞ、リンには必要ない。そうじゃ。儂が、邪魔な妹を排除してやった。お前には、領主様から女を与えてもらう。好きにしていい女だ」 「・・・」 　首を落としたくなってしまう。 　マヤのことを言っているのか…

「行くぞ！」 　目指すは、村長（おじさん）の家。 『マスター。露払いはお任せください』 　露払いとアイルは言っているが、誰かが居るようには見えない。 　村の中で動いているのは、アイルの配下か、アウレイアの配下だけだ。 「アイルに任せる」 　アイルが俺の前に出る。そのまま、村の中央広場に向かう。そこで、アウレイアが指揮している狼と魔狼が居る。篝火を消して回っている。 　中央広場に到着すると、魔狼を先頭にして狼が俺に向かって頭を下げる。全部で３０頭ほど居る。 「１０頭は、俺たちに続け、１０頭で”あの家”を取り囲…

　これは・・・。 　俺の目の前に、破壊された家が・・・。パシリカに行く前の状態で建っている。 　マヤが居る。ニノサも居る。サビニの声が奥からしている。俺を呼んでいる。 　まだ何も知らなかった頃の・・・・。夢だ。 　泡沫（うたかた）の夢（過去）。 　もう取り戻すことが出来ない。泡のように消え去った過去。未来に繋がるはずだった現実（夢）。 　ニノサが笑いながら俺を見ている。サビニが作ってくれたご飯を食べる。マヤが、俺を見つめる。 　俺が欲している全てがあると言ってもいい。 　だが、夢だ。俺が知っている現実ではな…

　アウレイアが目覚める前に、俺が寝てしまったようだ。 　木により掛かるように寝ていた。 　起きて、立ち上がって周りを見ると、アウレイアが俺の前で頭を下げている。 　アウレイアは、体躯が３ｍ程度まで大きくなり、種族がフェンリルに進化した。狼を率いるものだと言っている。アイルの体躯が余り変わらなかったことから、種族フェンリルは、この位の大きさなのだろう。 　ロルフが見当たらない。 「アウレイア。ロルフは？」 『ロルフ様は、アイルと一緒に、魔狼を支配下に収めるために出ています』 「支配下？」 『はい。アイルの配下…

　懐かしの村に戻ってきた。 　ポルタは、俺がパシリカに向かった時と何も変わっていない。当然と言えば当然だ。時間が経過したわけではない。俺の感情の部分が大きい。村は何も変わっていない。多分、俺とマヤが居た時と何も変わっていない。 『ロルフ。夜の方がいいよな？』 『そうですね』 　俺は、ロルフと短い打ち合わせを行って、夜まで待つことにした。 　世界の全てだった村が、小さく狭く汚れて見える。確かに、村長（おじさん）には世話になった。 　サラナとウーレンの両親にもしっかりと教えなければならない。 　認識阻害のマント…

　どのくらい寝ていたのだろう。 「ロルフ？」 　枕元で、猫が丸くなっている。 　やっぱり、精霊じゃなくて、猫がたまたま精霊になったのだろう。猫で間違っていない。 「おい。ロルフ！」 「マスター。おはようございます」 「お前、やっぱり猫だろう？」 「違います。精霊です。猫型の精霊です」 「わかった。わかった。ロルフ。状況は？」 「マスターを運んでもらって、休んでもらいました」 　微妙にポンコツなのは、気のせいなのだろうか？ 　もしかして、俺に合わせてポンコツになってしまっているのか？ 「ロルフ」 「ヒューマを…

「長。それは・・・」 　ヒューマが、俺の言葉を遮るように、長に質問をする。 「ヒューマ。儂が、リン様と話をする。黙っていろ」 　ヒューマが頭を下げて一歩下がる。 　長が俺の前まで歩いてくる。 「リン様。ヒューマが失礼した」 「許す。それで、俺のジョブとスキルだったな」 「はい」 　長が俺の顔を覗き込むように見る。 　鋭い眼光とかではない。なにか、眩しいものを見ているような目つきだ。 「ジョブは、”動物使い”だ。ユニークスキルに”動物との会話”がある。スキルに”言語理解”もある」 「おぉぉぉ・・・」 　長は、…

「それで、ロルフ様。リン。どうして、隔世の祠から？」 　ヒューマの質問は当然だ。 「ヒューマ。リン様だ。マスターは、マヤ様のお兄様で契約者だ。神殿の管理人でもある」 「・・・。しかし、ロルフ様」 「ヒューマ。神殿の言葉に従えないのか？」 　ロルフは一歩もひかない。 「ロルフ。ヒューマ殿。ここでは、話も出来ない。場所を変えませんか？」 　ヒューマは、俺の言葉を聞いてくれた。 　もう危険はないと考えていいだろう。他のリザードマンに指示を出している。各々の持ち場に戻るようだ。 　ヒューマが案内した場所は、湿地帯に…

「ロルフ？」 「マスター。大丈夫ですか？」 　真っ暗な場所に出た。 　転移門の光が収まると、何も見えない。 「ここは？」 　やっと目が慣れてきた。 　小さい祠のようにさえ思える。 「マスター。どこかの祠のようです」 「さすが！猫だな。暗い中でもよく見えるのだな」 「マスター。猫型精霊です。猫ではありません！」 「そうだな。悪かった。俺も、目が慣れてきた。正面に扉があるけど、開けても大丈夫だと思うか？」 「わかりません。あの、転移門を使ったのも、１０年前です」 「え？１０年？」 「はい。それで、魔力がなくなり…

「マ、マ、マスター」 「マママスターって、俺は、ロルフのママじゃないぞ？」 「わかっています！そんなことを行っているのではありません！」 「わかっているよ。それで、この魔核は魔力に還元できるのか？」 「マスター。それは、どこから？」 「ん？マジックポーチからだけど？」 「だから！そういうことを言っているのでは無いのは、わかっていますよね？わかっていて、からかっているのですよね？マスターは鬼畜ですか？そうですか？鬼畜なのですね」 「悪かったよ。ロルフ。そんなにいじけないで、実際、どうやって入手したのかわからな…

「マスター。行き先が不明の転移門（ゲート）を開く前に、施設の案内をしたいのですが、問題はありませんか？」 　リンは少しだけ考えてから、ロルフ（猫型精霊）の提案を受けることにした。 　この場所がわかれば、対応も変えなければならないと思ったのだ。同時に、ゲートが他にも存在しているのではないかと考えたのだ。 　他にも、疑問点が山積みで、リンは案内をされながら、ロルフ（猫型精霊）に質問を続けた。 「ロルフ。適合者には、何か特別な印があるのか？」 『まずは、精霊が見える必要がありますが、絶対ではありません。それ以外は…

　リンは、ロルフに通常（リンが知っている）の猫のサイズになってもらって案内を頼んだ。 　ロルフは、教会のような建物を出て隣の建物に向かって歩いていって扉の前に座った。 「この中に安置しています。話を聞いて、私は我慢できそうにないので外で待っています」 「それは俺も一緒なのだな。死んでいるから殺さないだけだ。気分は最悪だけど、本人なのか確認をしておきたい」 　リンは、扉に手をかけた。 （冷たい） 　リンは気温に関して考えていたのは間違いではない。神殿（教会のような建物を含む）の中は一定の温度で保たれていると考…

　リンは、声に導かれるように教会のような建物の中を進む。 　教会のような建物の中は礼拝堂の様になっていてなにかの儀式に使われるような部屋だ。 　声は、そこで終わらずにリンを”マヤが大人になったような像”の横の扉から奥に行くように指示を伝える。 　リンは、導かれるように奥に入っていく、実際に声の指示に従うしか選択肢がないのだ。 　廊下のような通路を歩いていると正面に豪華な扉が見えてきた。 ”扉に魔力を流してください” 　言われた通りに扉に触れながら魔力を流す。 ”魔力を検知・・・・適合” 　扉が静かに開いた。…

　ミルは焦っていた。 　自分がついていけば・・・。何かができたかもしれない、リンとマヤが無事で居てくれる事だけを祈って、覚えたばかりの身体強化を使って、走り続けていた。 　メロナに到着したのは、リンとマヤがマガラ渓谷に入ってから半日近くが経過した頃だった。 　ミルは、商人を捕まえて詰問するが、リンとミルの姿を見たものは居なかった。 　それもそのはず、村長がアゾレムから付けられた護衛兼監視が認識阻害の魔道具と魅了の魔道具を使っていたのだ。 　リンとマヤとサラナとウーレンと村長を囲うように認識阻害を発動していた…

”リン。リン。起きて。リン。起きて” 「マヤ！！」 　ここはどこだ？ 　マヤ！ 　マヤはどこだ！？ 　俺は死んでいないのか？ 　なにか聞いたことがある声で話しかけられた感じがしているが、あたりを見回しても誰もいない。 　何もない部屋だ。 　アドラの居た白い部屋とは違って、よくある石畳の部屋で俺が使っていた部屋の広さくらいだろう・・・。多分、六畳くらいだろうか？ 　壁も天井も石なのは間違いないようだ。 　触ってみても、”石”である事以外はわからない。 　不思議なのは、窓が無いのに明るいのだ。 　もしかしたら、…

　リンとマヤは村長を待つ事にした。 　待たなくても良いと思ったのだが、約束してしまったので、待っている事にした。 「ねぇリン」 「ん？村長なら、多分”敵”だぞ？」 「うん。僕にもそれはわかった・・・。ねぇリン。おじさんなら、居場所を知っているかな？」 　マヤが言いたい事はわかる。 　ニノサとサビニがどこ居るのか・・・。誰が敵の本丸なのか・・・。 「知らないと思う。知っていたら、俺とマヤを狙ったりしないだろう？」 「うーん。そうだね。リン。本当に、僕たちが狙われているの？」 「違うのなら、それでいいけど、狙わ…

街では、休むことはしない。最初から、皆に説明されていたので混乱する事なくマガラ渓谷を越えるための準備に取り掛かる。商隊は、ここで荷物を、マガラ渓谷専用の荷台に載せ替えるのだ。 マガラ渓谷では、皆が徒歩で越える事になる。マガラ渓谷専用の馬車はさすがに高くて使えないからだ。 専用場所の値段は昨今値上がり傾向にある。それだけではなく、アゾレムがマガラ渓谷の通行料を値上げする事を告知しているのだ。商隊は、唯々諾々として上がった通行料を税金としておさめるか、マガラ渓谷を越える新しい方法を考えるか、別のなにか”いい方法…

　ミルが、王宮でウォルシャタたちの話を聞いていた頃、リンとマヤは商隊と一緒にマガラ渓谷に近づいてきていた。商隊は、メロナの街で一泊するのではなく、近くの街道で野営する事になっている。 　メロナに宿が少ない事も影響しているのだが、マガラ渓谷を超えた先に領地を持つ貴族の多くがメロナに邸宅を持っている。そもそもの宿屋が少なく、宿屋も貴族相手の高級路線になっているために、商隊が使うような宿は殆どないのだ。 　そのために、貴族の関係者でも無い限りは、メロナは通り過ぎるだけの街で、宿泊は手前にある開けた場所で野営するこ…

/*** ミトナル＝アカマース・マノーラ Side ***/ 　ギルドはリンから委託された資金で問題なく立ち上げができそうだと、イリメリが教えてくれた。 　リンとマヤが旅立ってからすぐに、僕はルナと一緒に王宮に呼び出された。ハーコムレイに呼ばれたからだ。別に着たくもなかったが、近衛の訓練に参加させてくれるという事なので渋々だが王宮に向かう事にした。 　訓練に参加できるのは、僕としては美味しい。 　僕の持っているスキルは格上の人との戦闘経験が絶対的に必要になる。実際の戦闘でも吸収できるとは思うが、訓練でそれが…

/*** ミトナル＝アカマース・マノーラ Side ***/ 　リンの横で寝た。 　違う。寝たつもりになっていた。リンの寝息が聞こえてくるまで、息を殺して寝たフリをしていた。 　マヤは寝たのだろうか？ 　僕は、寝られない。大好きな人が、世界で・・・。違う。すべてを敵に回しても、僕自身を殺してでも構わない。大切な人が横で寝ている。裸を見られて、恥ずかしくない・・・わけではない。でも、リンが触ってくれた。僕は、それだけで心が・・・体が・・・頭が・・・、僕の全部がおかしくなりそうだ。マヤがいなければ泣き出していた…

/*** マヤ Side ***/ 　リンはなんだか難しい話をしている。僕が居ると邪魔になってしまうかもしれないので、王都を散歩することにした。 　ミルと一緒に買い物に出たので、なにか必要な物が有るわけではない。リンが、可愛い女の子に囲まれているのを見ているのが面白くないだけだ。 　リンは、僕がいればいいと言ってくれた。でも、僕にはわからない話を、ミルとするときがある。 ”これ可愛いいな” 　リンから、街中に行くのなら、村長へのお土産を見てきて欲しいとお願いされた。 　土産は必須ではないが、世話になっている…

/*** フェナサリム・ヴァーヴァン Side ***/ 　リンの協力で、ギルド設立の目処がたった。 　資金稼ぎに数年間はかかると覚悟していたので、嬉しい誤算だ。 　私の中で問題になっているのが、凛君がまだ見つかっていない事と、立花たちも全員集合しているらしい事。その上、奴らは、貴族だという事だ。 　凛君が何をやったのかわからないが、トップだという事だが、考えなければならないのは立花たちの方だ、すぐに立場を利用し始めるだろう。地球に居たときにも、親や親類の権力をちらつかせて行動するのが好きだった。 　それに…

/*** リン＝フリークス・テルメン Side ***/ 　ナッセとの話は、簡単に終わった。 　寄付金と、ギルドマスターへの就任要請。 　ギルドマスターへの就任要請は、タシアナから説明してもらった。 　寄付金に関しては、そんなにいらないと言われた。それよりも、ギルドに金を渡して欲しいと言われて、ナッセは、フェムやタシアナと交渉して、孤児院の維持するための資金を得るつもりだと笑っていた。 　それに、ギルドの話を聞いた時に、それなら、子どもたちにも雑用をさせる事はできそうだなと、言っているので、なにか考えが有る…

/*** リン＝フリークス・テルメン ***/ 　一旦、書類の半分を、ローザスに預ける事になった。 　残りの半分は、ミルが持つことになった。ミルといいながら、実質的には、ギルドに管理を任せる事になってくると思う。 　これで、ニノサからのふざけた依頼の半分は終了した事になる。 　話しが一段落したのをみて、ローザスがミルに視線を送っている。ローザスが鑑定持ちなのは解っている。ミルのスキルの確認をしたのだろう。 「リン。この子僕にくれないか？」 「は？」 「だって、この子のスキル」「ローザス様！」 　もうバレてい…