【第一章 王都散策】第五話 おっさん忠告する
糸野夕花は、女子高校生らしく寝る時にスマホのアラームを設定していた。
アラームで起きた糸野夕花は、部屋の鍵を開けてリビングに戻った。
「え？まーさん。寝ていなかったのですか？」
ソファーで考え事をしていたまーさんをみて、糸野夕花は寝ていないと思ったのだが、１時間の睡眠では意味がないと考えて、状況を整理していただけだ。
「大丈夫だよ。おっさんになると睡眠が浅くて・・・ね」
「はぁ・・・」
「糸野さんはもう大丈夫？また難しい会話をするから、頭をスッキリさせておいてね」
”難しい会話”と言っているが、駆け引きが主になってくる。
話は、ロッセルや侍女から聞いても、権力側の人間の考えであって、それをそのまま信じるほど、まーさんは子供ではない。
「え？あっ大丈夫です」
ロッセルが出ていくときに、呼び出し方法をおっさんに教えていったので、実行した。
５分後に、ロッセルと先程の侍女と同じ服装をした女性が部屋に戻ってきた。
「まーさん。よろしいのですか？」
「大丈夫だ。カードは解った。実際に使ってみれば、良いだろう。それに、ギルドでも同じ物を使っているのなら、使い方は皆が知っているのだろう？」
「はい。ギルドで詳しく教えています」
「魔法やスキルを学べる場所はないのか？」
「・・・」
「ロッセル殿？」
「通常は、学園で習うのですが・・・」
貴族の子弟や、豪商の子どもたちが通う学校で、勇者も学校で魔法やスキルを学ぶことになるだろうと、付け加えた。
「そうか、学園は避けたほうがよさそうだな。基礎や発動方法がわかれば十分だ。特に、俺や彼女は”鑑定”が使えるだけだ」
「・・・。わかりました。鑑定には詠唱が必要です。詠唱は”万物を司る女神よ。吾に真実を見せよ”です」
「（微妙に嘘くさいな）わかった。やってみる？」
おっさんは、糸野夕花を見た。彼女がやりたいような雰囲気を出していたからだ。
「”万物を司る女神よ。吾に真実を見せよ”」
糸野夕花が鑑定したのは、渡される予定になっているカードだ。
結果は、ロッセルが言っている通りになっている。
糸野夕花はおっさんに問題がないと告げる。
「なぁロッセル殿。詠唱は嘘だよな？」
「え？」
驚いたのは、糸野夕花だ。ロッセルは黙ってしまった。
糸野夕花は、おっさんを見てからロッセルを見る。ロッセルも”見破られる”と思っていたので慌てている様子はない。
「なぜ？」
「ん？」
「まーさん。なぜ、嘘だと解ったのですか？」
「そうだな。ロッセル殿。貴殿は真面目すぎる。そして、後ろの彼女は素直すぎる」
種明かしをすれば簡単だ。
おっさんも糸野夕花もすでに鑑定を発動している。そして、勇者（仮）たちも鑑定を使っている。まーさんたちが”魔法を使いたい”と言っているのを利用して、スキルを探ろうとしたのだ。だから、詠唱は本当だが、”魔法の発動に、詠唱が必ず必要ではない”ことを伝えていなかったのだ。
おっさんは詠唱が嘘だとは言っていない。話の流れが嘘だと言ったのだ。
そして、糸野夕花が詠唱を唱えた時に、ロッセルはまーさんをみていた。これは真面目すぎる彼が、まーさんの動きを見ていたのだ。侍女はロッセルが”詠唱が必要”と言った時に、まーさんと糸野夕花を見ていた。そして、視線をロッセルに移動してしまった。ロッセルが伝えた言葉が嘘だと気がついて慌てたのだ。
おっさんは、これらの種明かしを伝えた。おっさんを除く３名には種明かしだったのだが、おっさんにとっては種明かしでもなんでもないので、すごく恥ずかしそうにしていた。、聞いているロッセルや侍女は衝撃を受けている。
糸野夕花も、おっさんの説明を聞いて感心している。それが余計にまーさんの羞恥心を刺激するのだ。
「それで、ロッセル殿。魔法は、イメージとかいうのが定番だけど、そう考えて良いのか？」
「一応、発動するための詠唱があります。殆どの魔法は、詠唱して発動させます」
「そうなのか？」
「はい。無詠唱では、魔法が安定しないというのが通説です」
「ふーん。ロッセル殿？もう少し視線の動かし方や情報の出し方を学んだほうがいいな。”嘘です”と物語っているぞ」
「・・・。嘘では、有りません」
「それなら、本当の話を教えろよ。どうせ、初代様とか言うのは、無詠唱でイメージだけで魔法をつかっていたのだろう？それらの魔法を、詠唱するようにして使っているのが、今の魔法なのだろう？そうだな。古代魔法は、魔法陣が必要になっているのではないか？」
「え？」「まーさん！」
侍女が大きく目を見開いて、まーさんを見る。糸野夕花も驚いて、まーさんの名前を呼んだ。
ロッセルは、気が付かれていると思っていたが、具体的に言われるとは思っていなかった。言葉が出てこないほどに驚いている。
「どうして・・・？」
ロッセルがかろうじて絞り出した言葉は、まーさんに質問する言葉だ。
まーさんは、半笑いの表情で、机の上を指で叩き始める。
「ロッセル殿。少しだけ喉が渇きませんか？」
「あっ失礼しました。何か飲み物をお持ちします」
「温かい紅茶を頼む」
まーさんは、紅茶を頼んでから、糸野夕花を見る。
「あっ私もまーさんと同じものをお願いします」
侍女が、頭を下げて別室に移動する。
紅茶を用意し始める。
「さて、ロッセル殿。考えた理由だが、簡単だよ。ロッセル殿が”殆どの魔法”という言葉を使った。それに、”通説”というのは、確証が得られていない場合に使う言葉だ。俺や彼女は、”鑑定”を無詠唱で発動できた。多分、それは”鑑定”という魔法の内容を理解していたからだろう。それから考えると、無詠唱でも魔法は使えるが、”物理現象”や”理由がわからない”と発動しないのだろう。初代様と呼ばれる人物は、どうやら俺たちと同じような人物だろう。最低限の教育は受けていたのだろう。そこから、無詠唱は”イメージ”や”理由”が必要になる。現状、物理法則が解っている人がいないので、無詠唱では魔法の威力が弱くなる。そして、俺たちを召喚した床には巨大な魔法陣が書かれていた。結界魔法も同じだ。今まで説明がなかったから、魔法陣を使った魔法は、古代魔法だと勝手に判断した」
出された紅茶を口に含む。
「どうだ？ロッセル殿？」
「”ブツリホウソク”はわかりませんが、初代様が提唱したのは、過程を考える方法です」
「そうか、なぁロッセル殿。いちいち指摘しないと、次の話に移らないのは面倒だと思わないか？俺と彼女に信頼して欲しいのなら、情報を小出しにするのは愚策だぞ。それに、侍女さん。王家に近い筋は、ロッセル殿じゃなくて貴女でしょ？ロッセル殿は、辺境伯側の人間でしょ？」
「え？なぜ？」
ロッセルも慌てるが、侍女の慌て方は尋常ではない。
「ふたりとも落ち着け。別に、最初と侍女が変わっているから気がついて当然だ。俺と彼女の人となりを見てから変わったのだろう？王家の人間でも俺と彼女は恨みを言わない。だから、大丈夫だ」
「え？」「まーさん？！」
ロッセルが、侍女を横に座らせる。
侍女が懐から、魔法陣を取り出して破ると、姿が変わる。侍女の姿から、姫様と言われても納得出来る姿になった。
侍女が背筋を伸ばして、おっさんと女子高校生を見る。
「改めまして。私は、イーリス・アルシェです。まーさんがおっしゃったとおり、王家に連なる者です」
「ふーん。庶子なのか？」
「はい。なので、”アルシェ”を名乗っていますが、末端の末端で、継承権もありません」
「それは、俺たちには関係がない。それで？」
「”それで”とは？」
「ロッセル殿の話は、間違いでは無いのだろう？俺たちが知りたいことを、イーリス殿が説明してくれるのか？」
「私が知っているのは、帝国の闇の部分です」
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