シロが俺の横に座る

「カズトさん」

「シロ。身体の力を抜け」

「はい」

シロの身体を押し倒す。シロは抵抗しないでそのまま押し倒される。

シロの綺麗な首筋を撫でる。
可愛く身体を攀じるシロを見つめる。虐めたくなってしまう。

「シロ。逃げるから、ガウンが開けて（はだけて）しまっているぞ」

「・・・。カズトさん」

「なんだ？」

「僕。カズトさんが」「俺は、シロが欲しい」

「はい！カズトさん。僕の全ては、カズトさんの為にあります」

シロがガウンを脱ぎ捨てて、大きく手を広げる。

「シロ」

「はい！」

嬉しそうにするシロを見ると、シロが俺のガウンに手を這わせて、脱がしていく、肩からガウンが外れたので、ガウンを脱ぎ捨てる。

シロの敏感な部分に指を這わせる。準備はできている。

シロの上に身体を重ねる。当たっているのがわかるのだろう。シロは腕を俺の首に回す。
首にまわした腕を背中に移動させる。力が込められる。

「来てください」

「あぁ」

シロの中にゆっくりと入れていく。
身体が緊張しているのだろう。二つの双丘を愛撫し始めると、意識がそちらに向くのだろう。緊張が少しだけ和らぐのがわかる。口づけをして、もう一度、ゆっくりと挿入していく、身体が跳ねる。

「あっ・・・。あっ・・・。ん」

奥から溢れ出てくるのがわかる。
身体が、心がシロを求めている。

「シロ。一気に行くぞ」

「は・・・。い・・・。きて・・・。く・・・。ださ・・・。い」

シロの言葉を聞いて、一気に奥にいれる。

「あ・・・。カズトさん。やっと・・・。やっと・・・」

シロの目から一筋の涙が流れる。指で掬ってから、目にキスをする。それから、貪るように唇を求める。

シロの呼吸音に動きをあわせる。
背中に回された腕に徐々に力が入っていく。

シロが絶頂を迎える。

—

夜中に目が覚めた。

目がなれてくると、横には全裸で幸せそうに眠っているシロが居る。

ベッドの横に水差しが置いてある。まだ冷たい水が入っている。メイドが、持ってきてくれたのだろう。

シロを起こさないようにベッドから出て、カップに入れた水を飲み干す。
蹴り出してしまった掛ふとんをシロにかけてから、ガウンを羽織ってベランダに出る。

ベランダからは、商業区と自由区の灯りが見える。
まだ騒いでいるのかもしれない。定期的な祭りも考えないと駄目だろうな。

皆が安心して生活できる場所を求めていただけなのに・・・。
守るべき大切な存在ができた。

幸せそうな顔で寝ているシロの横に戻って目を閉じる。

—

翌日、すぐに出発しようと思ったが、３日間は調整に費やした。
ルートからの報告を待つという理由もあった。

元老院からも、パレスキャッスルの安全が確認出来なければ、エルフ大陸には行けないので、ルートからの連絡を待ってから移動して欲しいと言われたのだ。
それだけではなく、オリヴィエから大陸全体のセキュリティを見直したいと言われて、残る者と一緒に行く者を選別した。

やっと、選別も終わって、出発出来る状態になった。

見送りは、クリスとフラビアとリカルダと元老院のメンツだ。

「クリス。頼むな」

「はい」

パレスキャッスルへの襲撃は、駆けつけたエリンとルートによって終息した。報告書が２日前に届けられたのだ。
新種は１体だけ出現して、港を破壊しただけだった。人的な被害は出ていない。エリンからの報告では、新種はすでにパレスキャッスルの周辺には居ないらしい。

エルフ大陸に行くのは、ステファナとモデストとエクトルを加えた。
直前になって、フラビアとリカルダが湖の集落に残ることになった。ギュアンとフリーゼを従者として鍛えたいと言い出したのだ。
シロとしては、一緒に行きたかったようだが、二人から諌められていた。

「姫様。姫様は、旦那様と一緒に居てください。それに、従者の教育をして、跡継ぎ様に備える必要があります」

「フラビア。跡継ぎは・・・」

「出来てからでは遅いのです」

「わかった。わかった。シロもいいよな？」

「・・・。はい」

シロがまだ少しだけ抵抗を見せるが、跡継ぎと言われてしまうと、何も言えなくなってしまう。
それだけではなく、重ねた身体を思い出して、身体が熱くなってしまうのだ。

それから、コアも全員が残ることになる。理由は、いろいろあるが、大陸の防御を見直して欲しいと俺が頼んだからだ。オリヴィエは残って、全体の指揮を取る。眷属の半数も残ることになった。
一緒に行くのは、カイとウミとライだ、エリンも合流するので、戦力は十分だと判断されたが、レッシュとレッチェが一緒に行くことになる。
コアたちが一緒に行かないので、馬車での移動と野営になる。

馬車を簡易的なホームに出来ないかと考えたが、クローン・コアを使えばできそうだが、馬車の盗難が怖い。

—

パレルキャッスルや周辺も新種の恐怖は有ったのが、ルートが安全宣言をだしたことで、落ち着きを取り戻した。

最初、俺たちを乗せた馬車は、最速で移動する予定だったのが、SAやPAで１泊してから移動することになった。

「エクトル。そろそろ、お前に命じた者の氏を教えてくれないかな？」

「知らん」

隷属は、モデストが握っている。モデストには、強制しないように命令している。

「お前の姫様に会わないと、何もわからないからな」

「なんでだ！貴様・・・あぎゃぁあがぁ」

「モデスト！」

「もうしわけありません。少し、教育が必要だと判断しました」

「俺は気にしないから、やめてやれ」

「旦那様。我らが気にするのです。おゆるしください」

シロを見るが、うなずいている。
毎晩ではないが、シロを抱いている。日を追うごとに、可愛くなっていく。

「わかった。だが、話が進まないから、今はやめておけ」

「かしこまりました」

「はぁはぁはぁ・・・。礼は言わないぞ！」

「そんなことは期待していない。俺は、エクトルから話を聞きたいだけだ」

「誰が！？」

「”完全回復”を欲しがる理由があるのだろう？教えてくれれば、必要な対価は求めるが、渡してもいいと思っている」

「なら！」

「だが、それには、俺が、相手を見極める。エクトルに”命令”したのなら、俺の敵だ！しかし、そうでないのなら話を聞くくらいはする」

「・・・。少しだけ、考えさせてくれ・・・」

「パレスキャッスルに着くまでに考えをまとめろ」

「・・・」

モデストが、首を横に振っている。
多分、”甘い”と言いたいのだろう。俺もそう思う。しかし、”レベル９”の”完全回復”を必要とする理由が知りたい。今後、俺たちも同じ状況になった時に、慌てないで対処が出来るようになっておきたい。特に、病気なら予防ができるようなことなら、予防法を考えておきたい。それ以外なら、原因を突き止めておく必要がある。”完全回復”で治して終わりではない。何かしらの原因があるはずだ。

「カズトさん」

「ん？」

「パレスキャッスルからは、どうするのですか？」

「うーん。俺たちだけなら、エリンに頼むけど、結構な人数が居るからな。商隊にでも頼むか？」

「そうですね。レッチュに手紙を持たせて先行させますか？」

「そうだな。頼めるか？ルート宛てに送れば、対応してくれるだろう」

「わかりました」

シロがレッチュにメモを渡している。
そのまま、飛び立つようだ。

エリンになら連絡が届くだろうけど、俺かシロからの依頼にしないと、ルートも動きにくいだろう。

モデストたちと話をしたり、カイとウミと遊んだり、シロとイチャイチャしたり、ライを枕に寝ていると、今日の宿泊地に到着した。
また、無意味とは言わないけど、歓迎を受けて、歓待の場に出て、代官と話をしなければならない。

必要なことだと解っていても、無駄に思えてしまう。
しかし、結婚式に来られなかった者たちとこうして接するのも、必要なことなのだろう。他の街道は、やらないと言ってあるが、まだ諦めていないようだ。パレスケープとロングケープにも行かなければならないだろう。
特に、ロングケープにはシロとの出会いの場所もある。アトフィア大陸に行って、シロのお父さんのお墓にも行きたい。

いろいろやらなければならないことがあるが、まずはエルフへの対応を考えなければならない。